Efficiënter omgaan met tijd
De resultaten van het onderzoek tonen aan dat de werknemers bij Microsoft Japan veel efficiënter omgaan met hun tijd tijdens een 4-daagse werkweek. Vergaderingen werden ingekort of op afstand georganiseerd zodat er minder woon-werkverkeer plaats hoefde te vinden. De productiviteit nam toe met zo’n 40 procent. Bovendien werd er door de medewerkers ongeveer 25 procent minder vrij genomen.
En een bijkomend voordeel: omdat de kantoren van Microsoft Japan in augustus 5 dagen dicht waren, daalde het elektriciteitsverbruik met 23,1 procent en werden er minder documenten uitgeprint. Een kortere werkweek kan dus een positief effect hebben op zowel de medewerkers als het bedrijf én het milieu.
Voordelen 4-daagse werkweek
Ook de medewerkers hebben de proef positief ervaren. Ruim 92 procent gaf aan dat ze de 4-daagse werkweek kunnen waarderen. Alleen medewerkers in klantgerichte functies gaven aan dat het soms lastig was het werk los te laten op vrijdag omdat de rest van de werkende wereld wel doordraait.
Het experiment van Microsoft Japan staat niet op zich. In Nieuw-Zeeland stapte het bedrijf Perpetual Guadian in 2018 over op een permanente 2-daagse werkweek en zag de productiviteit met maar liefst 20 procent toenemen. Uiteraard ervaren de Nieuw-Zeelandse werknemers een veel betere balans tussen hun werk- en privéleven.
Andere bedrijven die hiermee experimenteren ervaren in alle gevallen ook een toename van de productiviteit. Soms blijkt het nog een uitdaging om bereikbaar te blijven en wordt ervoor gekozen om de vrije dagen op te splitsen.
Productiviteit heeft niet altijd een link met aantal gewerkte uren
Zou het einde van de 5-daagse standaard werkweek in zicht zijn? Mijn persoonlijke ervaring is dat productiviteit grotendeels los staat van het aantal uren dat een medewerker aanwezig is op kantoor. Ik heb verschillende voorbeelden gezien van medewerkers die op hun werkplek aanwezig zijn, maar toch weinig werk verzetten. Daarom geloof ik zelf zo niet in een 9-tot-5 structuur. In ieder geval niet als het gaat om productief en gefocust werken. Het is toch enorm lastig om je 8 uur per dag achter elkaar te kunnen focussen? En dat dan ook nog 5 dagen per week?
Eigen werktijden bepalen
Nu heb ik de luxe om zelf mijn werktijden te kunnen bepalen, maar dat blijkt voor mij wel heel goed te werken. Ik werk op de momenten waarop ik zelf het meest gefocust ben, maak elke dag een planning en als ik me niet meer kan concentreren, dan ga ik iets anders doen. Soms betekent dit dat ik stop met werken voor die dag, soms ga ik later weer verder. En omdat ik als tekstschrijver overal en op ieder moment kan werken, vind ik het ook prima om op zaterdag of zondag m’n laptop open te klappen.
Dit is natuurlijk mijn eigen ervaring zonder wetenschappelijke basis, maar ik denk vooral dat het goed werkt als veel werkgevers zich richten op de output in plaats van de input.
