Technology07.07.2022

Wat de CAPSTONE-satelliet belangrijk maakt voor de maanmissie

Communicatie hersteld!

Het was even spannend: NASA was de communicatie kwijt met CAPSTONE. CAPSTONE staat voor Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment. Met andere woorden: een soort navigatiesysteem voor de maan. Dat is belangrijk, want er komen veel maanmissies aan waarbij de ruimtevaartuigen wel wat hulp kunnen gebruiken.

Maansatteliet

CAPSTONE is een CubeSat ter grootte van een magnetron met een gewicht van 25 kilo. Een vrij klein ding dus, die als missie heeft om een soort buitenpost te zijn voor de maan ter ondersteuning van het Artemis-maanprogramma. Hij wordt in de baan rond de maan geplaatst en mag daar gaan uitzoeken hoe hij zichzelf staande houdt in die ovaalvormige baan.

NASA: “De baan zal CAPSTONE elke zeven dagen binnen een straal van 1.600 kilometer van een maanpool op zijn nabije pas en 113.000 kilometer van de andere pool op zijn hoogtepunt brengen, waardoor ruimtevaartuigen minder voortstuwingsvermogen nodig hebben om van en naar het maanoppervlak te vliegen dan andere cirkelvormige banen.”

CAPSTONE

Een soort duurzaamheidsproject dus. CAPSTONE moet zijn missie ten minste een half jaar volhouden, zodat NASA genoeg data kan verzamelen om de kenmerken van die baan rond de maan te begrijpen. Dat doet hij overigens niet helemaal alleen. Om nieuwe navigatiemogelijkheden te testen, heeft CAPSTONE een tweede speciale vluchtcomputer en radio met nuttige lading.

Die doet berekeningen om te bepalen waar de CubeSat zich in zijn baanpad bevindt. De Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) van NASA, die sinds 2009 om de maan cirkelt, zal dienen als referentiepunt voor CAPSTONE. Als dat allemaal lukt, dan kan dat betekenen dat ruimtevaartuigen niet langer afhankelijk zijn van aarde om hun locatie te bepalen.

NASA

Een vrij belangrijke ‘magnetron’ dus, waardoor de communicatie verliezen niet bepaald fijn is. Dat gebeurde echter wel: de afgelopen dagen had het apparaat een blackout en moest NASA naarstig op zoek naar een oplossing. Die heeft zich gelukkig aangediend, al heeft NASA nog geen verklaring gegeven van wat er nu precies is gebeurd.

In ieder geval zijn we weer in communicatie met dit belangrijke navigatie-communicatiemiddel, dat op dit moment onderweg is van de aarde naar de maan. Waarschijnlijk heeft het te maken met een schotel in de Verenigde Staten, want het apparaat kon wel contact maken met de schotel in Madrid.

Kijken we trouwens naar het grotere plaatje, dan zou NASA de data vanuit de satelliet ook willen gebruiken om te kijken of het realistisch is om een ruimtestation in de baan rond de maan te brengen. Een beetje zoals het ISS, maar dan in de buurt van de maan in plaats van aarde. Voordat dat allemaal zover is, duurt echter nog lang. Op dit moment is het apparaat pas een paar dagen onderweg naar de maan: wat in totaal nog wel een paar maanden in beslag zal nemen.

Laura Jenny

Is ze niet aan het tikken, dan reist ze rond in de wondere wereld van entertainment of op een toffe plek in de echte wereld. Mario is de man van haar leven, Belle is haar beste vriendin en haar laptop is nooit ver weg.

Deel dit artikel

Verder lezen over NASA

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

Het was de bedoeling dat de rover mee zou reizen naar de maan om op het wat minder bekende gedeelte te zoeken naar water, maar NASA trekt de stekker eruit.

Technology18.07.2024

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

De Starliner-astronauten kunnen nog niet naar huis. Volgens NASA valt het allemaal wel mee: de astronauten zitten helemaal niet vast op het ISS, meent de ruimteorganisatie.

Technology01.07.2024

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

NASA en SpaceX hebben grote plannen in de ruimte, maar daarin zouden de bedrijven ruimtepuin onvoldoende meenemen, zegt de Amerikaanse Aerospace Corporation.

Technology29.06.2024

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

Nadat het al extreem lang duurde voordat Starliner met bemanning kon vertrekken, is het nu een probleem om ze terug naar aarde te halen.

Technology24.06.2024

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder

Voyager 1 is weer helemaal up and running nadat de knappe koppen van NASA het op tientallen miljarden kilometers hebben gefikst.

Technology17.06.2024

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder

Verder lezen over Space

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

ESA heeft succesvol zijn AI-satelliet gelanceerd die de aarde in de gaten moet gaan houden. Misschien met verregaande gevolgen voor rampen: in de positieve zin.

Technology21.08.2024

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Wetenschappers willen broeikaseffect maken op Mars

Mars is onbewoonbaar, dat weten we allemaal uit de films. Maar zal de planeet altijd zo onbewoonbaar blijven? Niet als het aan deze wetenschappers ligt.

Technology09.08.2024

Wetenschappers willen broeikaseffect maken op Mars

Is de planeet dan bewoonbaar?

Wetenschappers willen dieren beschermen door hun DNA op de maan op te slaan

Wetenschappers willen dat er binnenkort buisjes met het DNA van dieren naar de maan gaan. Daar kunnen ze veilig worden gesteld om de biodiversiteit van de aarde te kunnen redden.

Technology06.08.2024

Wetenschappers willen dieren beschermen door hun DNA op de maan op te slaan

SpaceX wil zijn Starship-raket in Australië laten landen

SpaceX wil zijn Starship-raket graag laten landen bij Australië in plaats van het gebruikelijke Amerika. Dat is niet eenvoudig.

Technology30.07.2024