Het is vandaag 78 jaar geleden dat de eerste bekende rapportage van een UFO werd gedaan. Kenneth Arnold meldde dat er in de staat Washington een hele vloot UFO’s overvloog bestaande uit negen lichtgevende, ronde objecten. Nog steeds denken veel mensen dat UFO’s een soort vliegende schotels zijn. Maar als je er een (of een hele vloot) gezien denkt te hebben, wat doe je dan?
Ten eerste is het goed om het verschil aan te duiden tussen een UFO en marsmannetjes. Veel mensen denken dat wanneer je een UFO hebt gespot, je ook meteen denkt dat daar dan groene mannetjes inzitten met gigantische hoofden en puntige kinnen, die onze taal niet spreken maar ‘brrr biep biep’ doen of iets dergelijks. Een UFO betekent ‘Unidentified Flying Object’, wat nog niets wil zeggen over de verdere inhoud ervan. Je hebt simpelweg iets in de lucht gespot dat je niet kunt identificeren: dat hoeft niet altijd buitenaards te zijn.
Dat is het zelfs meestal niet: er worden bij het UFO Meldpunt Nederland maandelijks gemiddeld 100 meldingen gedaan van UFO’s en bijna allemaal zijn ze te verklaren. Het zijn natuurverschijnselen, het zijn drones, het zijn vliegtuigen, weerballonnen, reflecties.. het kan veel zijn. Een van de categorie ‘buitenaards’ kan het ook een vallende ster/meteoor zijn of een onderdeel van een ruimtevaartuig dat terug op de aarde komt (al kun je je afvragen hoe buitenaards het dan genoemd mag worden). Volgens het meldpunt blijft 1 tot 5 procent van de UFO’s onverklaard.
Stel dat je een UFO hebt gezien: wat doe je dan? Het is belangrijk om vast te leggen wat je ziet: wat is de tijd, de locatie, hoe lang zag je het en hoe zag het eruit? Zagen anderen het ook, hoe bewoog het? Noteer het. Als je tijd hebt om een foto of video te maken is dat natuurlijk nog beter. Ook als het vage opnames zijn waar je amper iets op ziet: je weet maar nooit. Vervolgens kun je eerst zelf bedenken of je er een verklaring voor hebt, maar zo niet, dan kun je de melding doen bij het zojuist genoemde UFO Meldpunt, maar ook MUFON, het Mutual UFO Network dat wereldwijd actief is. Maak je je zorgen over de veiligheid, dan kun je je waarneming ook bij de politie achterlaten.
Verder is er weinig wat je kunt doen. Je kunt kijken of het vaker te zien is, zeker als je bijvoorbeeld wekelijks of dagelijks op hetzelfde tijdstip op dezelfde plek terugkomt. Je kunt er ook voor kiezen iemand mee te nemen, die ook kan kijken of hij/zij iets ziet. Plus, het is wel zo gezellig. Het zal niet de eerste keer zijn dat meerdere mensen een melding maken van een UFO: op vliegbasis Soesterberg zagen twaalf militairen in 1979 een UFO boven de basis. Eerder, in 1974, zagen meerdere mensen in Gorredijk mysterieuze lichten in de lucht. En wat Kenneth Arnold toch moet hebben gezien in 1947: daarover doen nog steeds de wildste verhalen de ronde.
