Dit jaar zien we veel social media en websites bezig met leeftijdsrestricties. Die waren er natuurlijk al, maar het is niet altijd even makkelijk om in te schatten wat iemands echte leeftijd is. Ben je boven de 18 dan is alles op het internet open en heb je er de rest van je leven geen omkijken meer naar, tenzij je kinderen krijgt. Maar voor jongeren is het vaak spannend: die willen juist meer vrijheid en doen soms alsof ze ouder zijn. YouTube gaat daar nu een stokje voor steken.
Het wil het namelijk nog moeilijker maken voor kinderen om zich ouder voor te doen. Dat wil het doen door je activiteiten op het platform in de gaten te houden. Klopt dat bij de leeftijd die je hebt opgegeven? In de Verenigde Staten gaat YouTube AI inzetten om in te schatten hoe oud iemand is. Vanaf 13 augustus worden mensen die door de AI jonger worden geschat en bepaald gedrag vertonen automatisch teruggezet naar een account voor jongeren.
Mensen onder de 18 jaar krijgen op YouTube geen toegang tot video’s met een leeftijdsrestrictie, krijgen advertenties die niet persoonlijk zijn en zullen regelmatig met pop-ups worden geconfronteerd om ze te zeggen dat ze misschien even moeten pauzeren. Ook zit er voor mensen onder de 18 jaar een limiet op herhaling in aangeraden video’s over gevoelige onderwerpen zoals zelfbeeld. Er komen ook automatisch herinneringen in beeld over privacy als je een video uploadt of een reactie achterlaat.
Google heeft al eerder aangegeven dat het machine learning wil gebruiken om te checken hoe oud iemand echt is. Iets wat in Nederland ook speelt: in onze politiek wordt ook gesproken over een minimumleeftijd voor het gebruiken van sociale media. In de Verenigde Staten worden sommige websites verplicht om mensen hun leeftijd te checken via hun identiteitsbewijs. In het Verenigd Koninkrijk zijn er nieuwe leeftijdsverificatieregels van kracht sinds vorige week. Er gebeurt dus veel op dit vlak, om te zorgen dat kinderen niets te zien krijgen dat niet voor kinderogen bestemd is. Of nou ja, zo min mogelijk.
Hartstikke goed, maar wat als je een babyface hebt en gewoon heel enthousiast YouTube-gebruiker bent? Als de AI je leeftijd verkeerd inschat, dan kun je je leeftijd bewijzen door je identiteitsbewijs te tonen, een creditcard op te geven of een selfie te nemen. Een wat vreemde combinatie aan mogelijkheden, waarbij zeker het overleggen van het identiteitsbewijs niet voor elke gebruiker even comfortabel zal zijn.
Het zal daarnaast waarschijnlijk grote invloed zijn als dit breed wordt ingezet, want sommige creators kunnen merken dat hun inkomsten naar beneden gaan, aangezien tieners andere advertenties zien en er dan misschien minder inkomsten vanuit advertenties binnenkomen. Het kan dus van grote invloed zijn als YouTube deze verandering doorvoert, zeker als het straks naar meer plekken dan alleen de Verenigde Staten komt.
