Bill Gates is niet alleen decennialang de rijkste man ter wereld geweest, hij geeft zijn geld ook met bakken weg. Zodanig, dat 99 procent van zijn inkomsten naar zijn eigen stichting gaat. Zelf leeft hij relatief eenvoudig voor iemand die zo rijk is. En nu heeft hij ook nog gezegd dat de mensen bij de Gates Foundation het geld niet alleen goed, maar ook helemaal moeten spenderen.
Gates zou meer dan 100 miljard euro waard zijn. Hij zou in de komende 20 jaar van de stichting verwachten dat het meer dan 200 miljoen euro spendeert. De stichting lijkt dus over 20 jaar te worden opgedoekt. Het klinkt als een gekke belofte van de man, maar het is wel een manier voor hem om te zorgen dat er veel gebeurt binnen de stichting. Zo weten de medewerkers dat ze lekker veel geld kunnen spenderen en hoeven ze niet te beknibbelen als ze een goed idee hebben waarmee ze mensen kunnen helpen.
Bill Gates schrijft dat hij op dit moment veel terugkijkt op het leven. “Naast de viering van het 25-jarig bestaan van de stichting, markeert dit jaar ook een aantal andere mijlpalen: Het zou het jaar zijn waarin mijn vader, die me hielp de stichting op te richten, 100 werd; Microsoft wordt 50; en ik word 70 in oktober.” Eigenlijk moest de stichting 20 jaar na de dood van Gates stoppen, maar de man is nog in zo’n goede gezondheid dat er nu is besloten dat 2045 de deadline is.
Er is tot nu toe al meer dan 100 miljard euro in de stichting gestopt. Het is dan ook een heel brede stichting: ze gaan niet voor een doel, maar ze helpen bij gendergelijkheid, gezondheid, duurzaamheid en educatie. Zo is de stichting een geldschieter voor Beyond Meat, dat vegetarische vleesvervangers maakt die erg gelijk zijn aan de vlees-ervaring. Ook heeft het gezorgd voor toiletten voor een betere hygiëne in arme landen. De stichting helpt onder andere mensen met aids, tuberculose en malaria. Ook strijd het tegen deze ziektes door vaccins en diagnostische hulpmiddelen te bieden.
Het is zeldzaam dat iemand zoveel geld weggeeft, maar tegelijkertijd is het ook zeldzaam dat iemand zoveel geld heeft. “Er zijn te veel dringende problemen om op te lossen voor mij om middelen vast te houden die gebruikt zouden kunnen worden om mensen te helpen. Daarom heb ik besloten om mijn geld veel sneller terug te geven aan de maatschappij dan ik oorspronkelijk van plan was”, schrijft Gates. “Ik zal de komende 20 jaar vrijwel al mijn rijkdom via de Gates Foundation weggeven aan de zaak van het redden en verbeteren van levens over de hele wereld.”
