Twitter komt misschien toch terug dankzij deze mensen

Niet Elon Musk, niet Jack Dorsey, maar een groep mensen die je helemaal niet kent staat op het punt om Twitter nieuw leven in te blazen. Het social medium met de blauwe vogel is ooit opgericht door Jack Dorsey, toen overgenomen door Elon Musk en toen.. min of meer in de prullenbak gedaan door diezelfde Musk. Nu wil een groep mensen onder de naam Operation Bluebird Twitter terugbrengen.

Je zou denken dat Twitter nog in handen is van Elon Musk, maar volgens Operation Bluebird heeft hij juridisch gezien afstand gedaan van zijn rechten op het merk en zou het daarom kunnen worden ingezet door die groep. Het is een petitie gestart om de patentorganisatie in de Verenigde Staten te vragen om het eigenaarschap van Twitter als merknaam weg te nemen van X Corp, het bedrijf van Elon Musk. Hiertoe zou zowel Twitter als Tweet behoren.

Het denkt dat te kunnen doen door te bewijzen dat Musk het merk niet meer gebruikt. Het opvallende is dat de groep geleid wordt door Michael Peroff, een advocaat voor merkbescherming en Stephen Coates, die merkrechtadvocaat is en onder andere voor Twitter werkte in die hoedanigheid. Samen willen ze een nieuw social medium beginnen op Twitter.new. Ze geven aan dat het veel lijkt op wat Twitter vroeger was, maar dan met nieuwe tools waarmee het een veiligere ervaring zou moeten zijn. Ook krijg je als gebruiker de keuze met welke content je je bezighoudt.

Dat laatste is wat vaag: Twitter was altijd vrij rechttoe rechtaan met vooral kleine berichtjes waarin mensen hun hersenspinsels deelden. Je kon uiteindelijk wel foto’s en video’s toevoegen, maar meer dan dat is het niet: niet ineens Stories of Reels zoals we op Instagram zien. Wat het dus precies met ‘welke content je je bezighoudt’ bedoelt is wat vaag. Wel wordt er aangegeven dat er AI wordt gebruikt om te factchecken.

Of Operation Bluebird nu al zijn zin krijgt met de merkrechten, zou ons verbazen. Pas recent is aangekondigd dat twitter.com straks niet meer wordt ondersteund en dat het echt alleen nog x.com is. Voor zo’n overname van een merk op basis van ‘abandonment’ zal een merk drie jaar niet gebruikt moeten zijn. Ook moet je hard kunnen maken dat de huidige eigenaar er niet mee verder wil in de toekomst. Elon Musk staat er niet bepaald om bekend dat hij lekker in de meewerkstand zit, dus het is de vraag of hij Twitter zo makkelijk zal laten gaan. Tegelijkertijd lijkt hij wel heel erg klaar te zijn met Twitter en vooral in te zetten op X, dus wie weet.

Het lastige wordt bovendien dat mensen posts op X nog steeds tweets noemen, dus als je Tweet ook als merknaam wil overnemen, dan is het moeilijk hard te maken dat tweet al drie jaar niet echt is gebruikt door de eigenaar. Bovendien is het soms niet per se alleen maar een kwestie van of iemand iets met een merk heeft gedaan: als ‘het publiek’ nog een heel sterke associatie heeft, dan is het ook moeilijk om hard te maken dat een merk echt in de steek is gelaten, zelfs als de eigenaar er inderdaad zelf al een tijd niks mee heeft gedaan.

X kan nog tot februari reageren op de petitie, maar er kan ook een hele juridische strijd op volgen die jaren in beslag kan nemen.