De toevoeging van Darth Vader aan Fortnite is op zich heel goed. Hij is een schurk, hij wordt gewaardeerd en mensen vinden het tof om deze eindbaas te bevechten. Maar deze week zorgt hij voor het ene na het andere probleem in het populaire spel: en niet omdat de ontwikkelaars dat zo bedacht hebben.
Vader is natuurlijk een wat cynische en soms nare man, maar in Fortnite ontpopte hij zich de laatste dagen tot een ware tiran. Hij riep fucking en freaking en beledigde Spanjaarden door te zeggen dat ze Spice Traders zouden kunnen zijn en meer ellende. Niet bepaald vriendelijk en wat onnodig. Vooral ongeschikt voor kinderen die het spel ook volop spelen. Inmiddels heeft Epic Games het euvel verholpen, en zelfs benadrukt dat ouders dit soort zaken in de ouderlijk toezicht-instellingen ook helemaal kunnen uitschakelen. Voor kinderen die jonger zijn dan 13 staat dit zelfs standaard uit.
Nu is er nog een issue bijgekomen: acteursvakbond SAG-AFTRA bemoeit zich er tegenaan. Het opvallende is dat de stem van Darth Vader ingesproken is door James Earl Jones, die is overleden. Hij heeft de volledige rechten rondom zijn stem aan Disney gegeven en gezegd dat het de stem mocht gebruiken hoe het wilde. Maar nu er kunstmatige intelligentie bij komt kijken om de stem ook allerlei nieuwe woorden te laten uitspreken, denkt de vakbond dat die afspraak niet meer geldt.
SAG-AFTRA schrijft dat het begrijpt dat nabestaanden AI inzetten, maar dat acteurs hun rechten om te onderhandelen over hoe hun stem gebruikt wordt wel moeten beschermen. Het geeft heel bewust aan dat dat ook geldt voor wie eerder zorgde voor het ritme en de toon van Darth Vader in games. De vakbond is bang voor het stemwerk dat acteurs doen en hoe AI dit steeds meer overneemt.
Dat Darth Vader niet meer scheldt is dus opgelost, maar misschien is het schelden nu aan Epic Games omdat SAG achter ze aangaat. Toch vervelender dan je zou denken, zo’n schurk in je game, al is het tegelijkertijd wel juist passend bij zo’n iconische slechterik.
