Waarom Oura-ringen geen schermpjes hebben - en ook niet krijgen

Door smartwatches, slimme ringen en andere draagbare technologische snufjes weten we ineens een stuk meer over onze gezondheid. We weten of en wanneer ons hart uit de maat springt, we kunnen aflezen dat onze huidtemperatuur wat verhoogd is en het is zelfs mogelijk om bloeddrukmetingen te doen met je smartwatch. Dat werkt ook een soort verhoogd bewustzijn van de gezondheid in de hand en daar wil ceo van de grootste smartringmaker een stokje voor steken.

Tom Hale is de ceo van Oura en hij is zelf natuurlijk constant bezig met de gezondheid meten via de ringen van Oura, maar hij wil dat niet voor anderen. Hij wil juist dat deze metingen meer naar de achtergrond gaan. Een logisch statement: slimme ringen hebben vaak geen schermpjes en zijn dus wat passiever dan smartwatches, waar je constant op kunt zien wat je hartslag, je stappen en je vochtinname doen. Bij een smartring zie je dat pas wanneer je een kijkje neemt in de app. Dat maakt deze gadgets bij voorbaat al wat meer ‘ontspannen’ wearables. Dat ze ook vaak veel langer met hun batterij meegaan zorgt er ook voor dat je er minder mee bezig hoeft te zijn.

Hale noemt het ‘kalme tech’ die zijn bedrijf maakt. Het is wat slimme ringen waarschijnlijk zo populair maakt en de afgelopen jaren zo laat groeien. Al die techgadgets: sommige mensen willen liever back to basics en slimme ringen meten vaak net even wat minder en zijn er dus ook nog eens minder luid over. Geen scherm dat oplicht om je te vragen of je stress ervaart, of om je te vertellen dat je al bijna een uur stilzit. En dat blijft ook zo: Oura zal geen scherm krijgen, ook geen lampjes aan de buitenkant, om het een zo rustig mogelijke ervaring te houden. Of, zoals de ceo het stelt: “Veel van de meest boeiende en veeleisende applicaties zijn applicaties die je waarschuwen en onnodig angstig maken. ‘Oh, je hartslag is verhoogd. Je gaat dood.’ Wie kan die boodschap nou gebruiken? Ik niet.”

Hale opteert voor vriendelijk, rustig advies in plaats van in your face ‘aantijgingen’. Het is om die reden dat het niet overal cijfers en beoordelingen aanhangt, maar vooral informatie wil geven. Je kunt de cijfers vaak wel naar boven halen, maar het is niet waar Oura heel erg op gebrand is. Hale denkt zelfs dat al die nummers voor obsessief gedrag zorgt. Mensen moeten niet het gevoel krijgen dat ze calorieen moeten gaan tellen en een ongezonde relatie krijgen met eten. Niet dat Oura geen gedragsverandering teweeg wil brengen, maar het wil het duidelijk niet forceren. Het wil gewoon context bieden van waarom je lijf reageert zoals het reageert en dat moet AI straks gaan verzorgen. Hale hoopt dat mensen daarmee wat minder stress over gezondheid ervaren.

Er zijn inmiddels al meer dan 5,5 miljoen Oura-ringen verkocht. Het zou 80 procent van de markt voor slimme ringen in handen hebben. En dat houdt het goed vol, mede door de patenten die het heeft en dat het niet schuwt om zijn concurrenten aan te klagen, wat zijn concurrenten vervolgens ook terug proberen te doen. Maar, daar zal Hale -die zelf twee ringen draagt- waarschijnlijk ook weinig stress van ervaren.