Apple Watch is 634 miljoen dollar duurder geworden voor Apple

Het slimme horloge van Apple, de Apple Watch, kost Apple plotseling 634 miljoen dollar meer dan het van tevoren had bedacht. Het heeft alles te maken met een patentenstrijd met Masimo, waarbij Apple aan het kortste eind trekt.

We hebben eerder geschreven over deze problemen. Al in 2023 moest Apple stoppen met het verkopen van zijn nieuwe Apple Watch in de Verenigde Staten omdat medisch fabrikant Masimo aangaf dat de SPO2-sensor helemaal geen idee van Apple is en dat het daarmee inbreuk doet op een patent van Masimo. En niet eens sinds 2023, maar sinds 2020. Toen kwam Masimo met een rechtszaak tegen Apple.

Het zou niet alleen patenten schenden, maar ook bedrijfsgeheimen hebben gestolen voor die SPO2-meter. De International Trade Commission besloot in 2020 dat Masimo gelijk had, maar het gold alleen voor de Verenigde Staten en voor bestaande smartwatches. Hoe zit het nu dan? Er was destijds wel geoordeeld dat Apple moest stoppen met de verkopen van sommige watches, er is verder nooit een financiele berisping gekomen: tot nu.

Apple zou de bloedzuurstofmeter niet op nieuwe Apple Watches hebben gebruikt, maar wel op de eerdere watches zonder toestemming van het patent gebruik hebben gemaakt. Dat patent verliep eerder al, maar Masimo stelt dat omdat de Apple Watch doorzoveel medisch personeel wordt gebruikt, het nog wel onder het bestaande patent valt: die draait namelijk om patientmonitoring. Apple noemt het een totaal andere functie en vindt dat het niet kan worden beschouwd als een patientenmonitor.

Het gaat er uiteindelijk om wat de rechter vindt en die heeft nu gesproken. 43 miljoen verkochte Apple Watches doen inbreuk op het patent van Masimo en dat betekent in dit geval: betalen! Apple moet 546 miljoen euro neertellen. Apple is het hier uiteraard niet mee eens en gaat in hoger beroep, waardoor het gedoe met Masimo weer verlenging zal krijgen. In ieder geval heeft Apple wel de bloedzuurstofmeettech aangepast waardoor het daar nu geen problemen meer over krijgt.

In ieder geval kun je als gebruiker gewoon je smartwatch van Apple blijven gebruiken. Daar is niets is veranderd: althans, niet wat je er als gebruiker van zou merken. Apple zal er na deze situatie ook niet minder Apple Watches maken: dat is nog steeds een heel succesvol apparaat.