In december 2011 maakt André Kuipers zich klaar voor zijn tweede bijzondere reis. Kuipers is de eerste Nederlander die voor de tweede keer naar de ruimte vertrekt. Hij reist samen met twee andere astronauten naar het International Space Station (ISS) om uiteindelijk 193 dagen mee te werken aan experimenten die onderzoeken hoe en of mensen buiten de aarde kunnen leven. Hoe is de jongensdroom van Kuipers uitgekomen en wat beweegt iemand om zo lang in de ruimte te willen leven?
In de première 'André Kuipers: De Missie' biedt National Geographic een intieme blik in het leven van de Nederlandse astronaut. Kuipers vertelt hoe hij ruimtevaarder is geworden en over de missie, die niet ongevaarlijk was. Het ISS is het grootste door mensen gemaakte object in de ruimte en ook het omvangrijkste internationale wetenschappelijke project uit de geschiedenis van de ruimtevaart. Vanwege de omvang van het station worden de bewoners constant bedreigd door meer dan 100.000 objecten, ruimte-afval dat afkomstig is van bijvoorbeeld ontplofte rakettrappen en satellieten.
Het leven in het ISS is veeleisend, er is continue herrie door machines en ook de gewichtloze toestand zorgt in eerste instantie voor desoriëntatie. De astronauten moeten, naast de experimenten die ze uitvoeren, twee en een half uur per dag trainen om hun spiermassa gezond te houden. Met de kennis uit dergelijke onderzoeken hopen wetenschappers dat de mens ooit op de maan of Mars kan leven.
'André Kuipers: De Missie' - Zondag 2 september om 21.00 uur op National Geographic Channel
Foto Credits: ESA
