Deze week bereikte Honda R&D, de onderzoeks- en ontwikkelingsdochter van Honda Motor, een belangrijke mijlpaal in de ruimteverkenning. Het bedrijf voerde een lancering- en landingstest uit met een experimentele herbruikbare raket in Taiki Town, Hokkaido, Japan. Dit markeert de eerste keer dat Honda met succes een raket landde na een hoogte van bijna 300 meter.
De raket had een lengte van 6,3 meter, een diameter van 85 cm, en een gewicht van 900 kg (droog) en 1.312 kg (nat). Het bewijs van stabiliteit tijdens de opstijging en daling was belangrijk. De test werd succesvol afgerond, met een hoogte van 271,4 meter en een landing op 37 cm van het beoogde punt. De vlucht duurde 56,6 seconden.
Honda voerde de testlancering en landing uit om de sleuteltechnologieën voor een herbruikbare raket te demonstreren. Deze technologieën zijn essentieel voor de ontwikkeling van duurzame ruimteverkenning, wat Honda hoopt te bereiken door zijn technologische innovaties.
De test vond plaats op de Honda-faciliteit in Taiki Town, een regio die zich snel ontwikkelt tot Japan’s “ruimte-stad.” Deze ontwikkeling komt tot stand door samenwerking tussen publieke en private sectoren, inclusief organisaties zoals JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency).
Honda stelde uitgebreide veiligheidsmaatregelen in om de veiligheid van de herbruikbare rakettesten te waarborgen. In 2024 begon Honda met motorverbrandings- en zweeftests voor de herbruikbare raketten in Taiki Town. De veiligheid bleef een topprioriteit, en het bedrijf werkte nauw samen met lokale autoriteiten en bewoners.
Honda nam de volgende veiligheidsmaatregelen voor de test op 17 juni:
Deze maatregelen volgden de richtlijnen van het Kabinet van de Japanse regering en waren ontworpen om risico’s door neerstortende raketonderdelen, explosies of brandballen te voorkomen.
Sinds de aankondiging in 2021 werkt Honda aan technologieën die de ruimteverkenning kunnen revolutioneren. Het bedrijf benut zijn expertise in verbrandingssystemen, besturingstechnologieën en automatisering om innovatieve oplossingen voor de satellietlanceringsmarkt te creëren. Deze markt groeit naar verwachting de komende jaren aanzienlijk.
De toetreding tot het raketonderzoek wordt gedreven door de overtuiging dat het bedrijf kan bijdragen aan mensen’s dromen van het verkennen van de ruimte. Honda richt zich op technologieën die het mogelijk maken satellieten te lanceren met eigen raketten, wat kan leiden tot diverse ruimtegerelateerde diensten.
Honda’s ruimte-technologie-ontwikkelingsdoelen zijn onder andere:
Het doel is om suborbitale lanceringen tegen 2029 te realiseren, waarmee Honda een bijdrage levert aan duurzaam transport in de ruimte.
Honda’s CEO, Toshihiro Mibe, deelde zijn enthousiasme over de vooruitgang van het bedrijf: “We zijn blij dat Honda weer een stap vooruit heeft gezet in ons onderzoek naar herbruikbare raketten met de succesvolle afronding van de lancering- en landingstest. We geloven dat raketonderzoek een zinvolle onderneming is die de technologische kracht van Honda benut. Honda blijft streven naar nieuwe uitdagingen om onze klanten verschillende diensten en waarde te bieden, terwijl we milieukwesties en veiligheidsproblemen aanpakken.”
De succesvolle lancering- en landingstest van de herbruikbare raket is een belangrijke stap in de ontwikkeling van duurzame ruimteverkenning. Hoewel Honda zich nog in de fundamentele onderzoeksfase bevindt, geeft de succesvolle test aan dat het bedrijf vooruitgang boekt in het creëren van duurzame en kosteneffectieve oplossingen voor ruimtevaart.
Honda blijft zich richten op het verleggen van de grenzen van innovatie, zowel in de auto-industrie als in de ruimte. De toepassingen van deze ruimte-technologieën kunnen de manier waarop we omgaan met technologie in het universum veranderen, niet alleen voor satellietlanceringen, maar ook voor andere ruimtegerelateerde diensten.
De succesvolle lancering- en landingstest van de herbruikbare raket benadrukt de toewijding van het bedrijf aan innovatie en duurzaamheid. Nu de ruimteverkenningsindustrie groeit, speelt Honda een sleutelrol in de ontwikkeling van herbruikbare raketten—technologie die ruimteverkenning toegankelijker, duurzamer en kosteneffectiever maakt.
Deze innovatie, ondersteund door verbrandingstechnologieën, besturingssystemen en automatisering, zet het bedrijf vooraan in de ruimteverkenning. Het doel is om satellietlanceringen tegen 2029 te realiseren. Honda’s raketonderzoek kan leiden tot nieuwe ruimte-diensten die technologie en data-analyse in de ruimte verbeteren.
