China opent de aanval in de AI-agent race met Doubao 2.0

ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, lanceert Doubao 2.0. Het bedrijf positioneert het model nadrukkelijk voor het zogenoemde “agent era”. Dat is de fase waarin AI niet alleen antwoord geeft, maar zelfstandig taken uitvoert. De timing is geen toeval.

De release komt vlak vóór een nieuwe aankondiging van concurrent DeepSeek. Daarmee lijkt ByteDance een herhaling van vorig jaar te willen voorkomen, toen DeepSeek wereldwijd onverwacht doorbrak.

Doubao is al de meest gebruikte AI-chatbot in China. Volgens recente cijfers telt de app 155 miljoen wekelijkse actieve gebruikers. Met versie 2.0 verschuift de focus. Het model moet complexe, meerstaps taken uitvoeren. Denk aan plannen maken, informatie combineren en acties uitvoeren in plaats van alleen tekst genereren.

ByteDance claimt dat de pro-versie qua redeneervermogen kan concurreren met GPT-5.2 en Gemini 3 Pro. Tegelijk zou het gebruik veel goedkoper zijn. Dat prijsvoordeel kan doorslaggevend worden in grootschalige toepassingen.

Doubao staat niet alleen onder druk van OpenAI of Google. Ook binnen China woedt een strijd.

Alibaba Group investeerde recent miljarden yuan in promotie van zijn Qwen AI-app. Binnen korte tijd schoot het aantal dagelijkse gebruikers omhoog.

DeepSeek blijft eveneens een serieuze speler. Dat bedrijf verraste vorig jaar Silicon Valley met een krachtig model tegen relatief lage ontwikkelkosten.

ByteDance wil duidelijk niet opnieuw verrast worden.

De term “agent era” duikt steeds vaker op in AI-discussies. Het idee is simpel: AI moet niet alleen praten, maar handelen. Dat betekent:

Voor bedrijven is dat interessanter dan een slimme chatbot. Het opent de deur naar automatisering op schaal.

De AI-wedloop verschuift van wie het beste antwoord genereert naar wie het meest bruikbare systeem bouwt. ByteDance koppelt Doubao 2.0 aan zijn bredere AI-strategie. Eerder deze week ging ook video-AI-model Seedance 2.0 viraal.

China positioneert zich steeds nadrukkelijker als AI-supermacht. Niet alleen met goedkope modellen, maar met schaal en gebruikersaantallen. Dat maakt Doubao 2.0 meer dan een update. Het is een strategische zet in een wereldwijde AI-machtstrijd.

De komende maanden worden bepalend. Als Doubao 2.0 echt complexe taken betrouwbaar uitvoert tegen lagere kosten, kan dat de markt opschudden.

De vraag is niet meer wie de slimste chatbot heeft. De vraag is wie de eerste echt bruikbare AI-agent op grote schaal levert.