Hoe ver kan de Doomsday Clock nog gaan?

Het kan zijn dat je het door alle doemberichten hebt gemist, maar de Doomsday Clock is weer vooruit gezet. Het is nu nog dichter bij middernacht en dat is een enorm slecht teken. We hadden namelijk al niet zoveel speling meer op de doemsdagklok. Toch is het niet zulk heel groot nieuws dat de klok meer doem voorspelt: inmiddels houdt het de hele wereld bezig.

Van folders thuis over noodpakketten tot wereldleiders die steeds gekkere dingen doen en beroemdheden die protesteren bij awardshows: er is de laatste tijd vanalles gaande, terwijl er ondertussen in diverse landen oorlogen woedden, luchtvaartmaatschappijen de meest normale routes ineens niet meer vliegen, enzovoort. Zeggen dat het rommelt is een understatement. Je zou bijna terugverlangen naar de jaren dat de Doomsday Clock vooral om duurzaamheidsproblematiek draaide, ware het niet dat dat een doemscenario is dat ondertussen momenteel ook nog meespeelt.

Volgens de wetenschappers die de Doomsday Clock elk jaar bepalen is klimaatverandering zeker nog steeds een reden waarom die Doomsday Clock dichterbij middernacht staat. Echter tellen ook het agressieve gedrag van kernmachten zoals Rusland en China mee, de problemen met de internationale samenwerking en de spanning rondom kernwapens en kunstmatige intelligentie mee. De wetenschappers stellen dat internationale samenwerking cruciaal is om de risico’s van AI, klimaatverandering en kernwapens onder de duim te houden.

De doemsdagklok staat nu op 85 seconden voor middernacht en dat betekent dat hij 4 seconden dichterbij staat dan een jaar geleden. Vooral de onverschilligheid en de ego’s van wereldleiders zijn een probleem, stelt de Bulletin of Atomic Scientists. Maar wat belangrijk is om te weten, dat is dat deze klok nog nooit zo dichtbij 12 uur heeft gestaan. En dat is heftig, als je beseft dat hij sinds 1947 bestaat en dus conflicten als de Koude Oorlog, de Vietnam-oorlog en meer ellende heeft meegemaakt.

Kunnen we het tij nog keren? De Bulletin geeft aan: “Zelfs nu de wijzers van de Doomsday Clock steeds dichter bij middernacht komen, zijn er nog veel maatregelen die de mensheid van de afgrond kunnen redden. De Verenigde Staten en Rusland kunnen de dialoog over het beperken van hun kernwapenarsenalen hervatten. Alle kernwapenstaten kunnen destabiliserende investeringen in raketafweer vermijden en zich houden aan het bestaande moratorium op explosieve kernproeven.”

Ook geven ze aan dat Trumps “oorlog tegen hernieuwbare energie” moet stoppen en er juist investeringne moeten komen om het gebruik van fossiele brandstoffen te laten verminderen. ”Onze huidige koers is onhoudbaar. Nationale leiders – met name die in de Verenigde Staten, Rusland en China – moeten het voortouw nemen om een weg te vinden die ons van de afgrond wegleidt. Burgers moeten erop aandringen dat zij dat doen.” Er is dus niet alleen een taak weggelegd voor de wereldleiders, zo stellen de wetenschappers. Alleen zo stoppen we die klok, die helaas zeker nog verder kan gaan, maar 85 seconden zijn natuurlijk zo voorbij.