Nieuws11.04.2014

LEGO: In 10 jaar tijd van klein en verliesmakend naar ’s werelds interessantste speelgoed-fabrikant


Iedere inwoner op aarde bezit gemiddeld 86 Legoblokjes. De film: The Lego Movie voerde begin dit jaar 3 weken lang de Amerikaanse Box Office van populairste films aan. Het Deense bedrijf kende de afgelopen 10 jaar dan ook een spectaculaire groei. In 2012 werd Lego, na de overname van Hasbro, de op één na grootste speelgoedproducent ter wereld, na Mattel.

De thuisbasis van Lego is gevestigd in Billund, een dorpje in Denemarken dat zo klein is dat het bedrijf er bij gebrek aan mogelijkheden om er te overnachten zelf een hotel moest bouwen. In de voorbije 10 jaar spurtte Lego naar de top van de uiterst wispelturige en aan technologische veranderingen onderhevige speelgoedindustrie, maar in 2003-2004 was het de wanhoop nabij.

lego-in-10-jaar-tijd-van-klein-en-verlie.jpg
lego-in-10-jaar-tijd-van-klein-en-verlie.jpg

Het bedrijf was toen overgediversifieerd en dreigde te bezwijken onder een hele reeks verliesmakende productlijnen (waaronder kleren en horloges) die haast niets meer met het oorspronkelijke speelgoed te maken hadden. Lego was op weg om een lifestyle-bedrijf te worden. Een nieuwe CEO: de 35-jarige management-consultant Vig Knudstorp, die zijn opleiding bij McKinsey had genoten, maar nog nooit aan de top van een bedrijf had gestaan, bracht redding.

Knudstorp kondigde bij zijn aantreden onmiddellijk een nieuwe strategie aan. Als eerste beleidsdaad legde hij de focus opnieuw bij de kernproducten. Allerlei productlijnen (waaronder de Legopretparken) werden afgeschaft en het aantal verschillende Legostukjes in productie werd van 12.900 teruggebracht naar 7.000, met als doel een nieuwe balans tussen innovatie en traditie te vinden.

Knudstorp verlegde ook de focus van het lekker sociale ‘stimuleren van het kind in ons allen’ naar meer geld verdienen. Lego had zichzelf verloren in een kluwen van liefdadigheid en samenwerkingen gebaseerd op andermans intellectuele eigendom (Harry Potter en Star Wars, bijvoorbeeld), doch was vergeten hoe hier zelf winst aan over te houden. ‘The Lego Movie’ (een coproductie met Warner Brothers waarin Lego zelf de ster is) demonstreert de nieuwe aanpak en de effectiviteit ervan.

De firma heeft een ongelooflijk decennium achter de rug, maar de spectaculaire groei begint nu te vertragen: in 2012 steeg de nettowinst met 35% en de inkomsten met 23%, in 2013 met respectievelijk ‘slechts’ 9% en 10%. Knudstorp was niet verrast: “Als een bedrijf groter wordt in een markt die zelf niet groeit, moet de groei puur mathematisch gezien afvlakken.”

Toch hoopt Knudstorp Lego binnenkort nog naar de absolute wereldtop van de speelgoedindustrie te leiden, vóór Mattel. Daarvoor heeft hij een strategie van verdere globalisering ontwikkeld. Vorig jaar investeerde Lego daarom bijna een half miljard dollar in productiefaciliteiten in Tsjechië, Mexico, Hongarije en China, in regionale hoofdkantoren in Singapore, Shanghai en London en in ruim 1.300 nieuwe werknemers.

Het doel is de organisatorische capaciteit uit te bouwen die nodig is om het westers succes van de voorbije tien jaar nu ook in nieuwe markten te repliceren. Hoewel Lego vrij laat is met zijn Chinastrategie (en andere bedrijven net terugkomen van hun avonturen in het oosten), is de logica overtuigend: de westerse speelgoedmarkt stagneert, maar de nieuwe globale middenklasse explodeert. (via The Economist).

Dominique Dewitte

Dominique Dewitte is hoofdredacteur en mede-uitgever van het in Belgie populaire zakenportaal Express.be. Daarnaast is hij schrijver van boeken en publiceert hij als Blogger artikelen op Dutchcowboys.

Verder lezen over LEGO

Nee, LEGO raadt je niet aan de LEGO Coin te kopen

In ieder geval doet LEGO geen uitspraken over hoe dit is gebeurd. Het zegt alleen: “Op 5 oktober 2024 verscheen er kort een ongeautoriseerde banner op LEGO.com.'

Cybercrime07.10.2024

Nee, LEGO raadt je niet aan de LEGO Coin te kopen

Leukste uitje voor de herfstvakantie: LEGO World in de Jaarbeurs

Goed nieuws voor LEGO fans van alle leeftijden: dit najaar komt LEGO World weer naar de Jaarbeurs in Utrecht. Van donderdag 24 tot en met woensdag 30 oktober vindt de 21e editie van het grootste LEGO evenement ter wereld plaats. Zoals ieder jaar valt ook deze editie weer heel veel te beleven, met een aantal bijzondere highlights.

Events23.09.2024

Leukste uitje voor de herfstvakantie: LEGO World in de Jaarbeurs

en daar is ook een LEGO Fabriek aanwezig
Going viral: Lando Norris rijdt in LEGO Technic McLaren P1 een rondje op Silverstone

LEGO en McLaren hebben de zwaarste LEGO Technic uitdaging tot nu toe voltooid: een unieke, volledig rijklare McLaren P1, gemaakt van LEGO Technic stenen. McLaren F1-coureur Lando Norris ging vervolgens voor de ultieme uitdaging: een rondje over het Britse Silverstone circuit in de LEGO Technic McLaren P1 (schaal 1:1). Een primeur in de geschiedenis van de LEGO Groep.

Automotive12.09.2024

Going viral: Lando Norris rijdt in LEGO Technic McLaren P1 een rondje op Silverstone

Nieuwe LEGO Collectors Edition van Harry Potter: The Burrow

LEGO onthulde eerder deze week de nieuwste Harry Potter set: The Burrow – Collectors’ Edition, geïnspireerd op het iconische huis van de Weasley-familie uit de Harry Potter-films. Deze unieke set, ontworpen met oog voor detail en speciaal gericht op volwassen fans, biedt een prachtige reconstructie van de geliefde locatie uit de tovenaarswereld. Met maar liefst 2.405 stenen en een hoogte van 50 cm, neemt deze replica van het familiehuis van de Wemel fans mee naar de magie en charme van deze iconische locatie.

Gadgets26.08.2024

Nieuwe LEGO Collectors Edition van Harry Potter: The Burrow

De eerste Mario Kart LEGO-set bevat Lakitu

LEGO heeft eerder al geteaset dat er sets kwamen van Mario Kart, maar nu zijn ze aangekondigd.

Gadgets23.08.2024

De eerste Mario Kart LEGO-set bevat Lakitu

LEGO komt met nog twee filmsets: Goonies en Gremlins

LEGO heeft aangekondigd welke sets we kunnen verwachten in 2025: er zijn twee LEGO Ideas-bouwwerken die een prijsvraag hebben gewonnen. Dit zijn ze.

Gadgets19.08.2024

LEGO komt met nog twee filmsets: Goonies en Gremlins

LEGO komt met must-have-set voor Disney-fans: The Nightmare Before Christmas

The Nightmare before Christmas is een snoeperige film waar extreem veel tijd in is gaan zitten. De LEGO-variant haalt het bijna niet bij de koddigheid van het origineel, maar komt heel dicht in de buurt.

Gadgets14.08.2024

LEGO komt met must-have-set voor Disney-fans: The Nightmare Before Christmas

De LEGO-film van Pharrell Williams bestaat echt en komt al bijna

Pharrell Williams, bekend producent, heeft zijn levensverhaal verfilmd, maar niet zoals je dat verwacht. Je ziet de man niet zelf in beeld, maar zijn LEGO-variant.

Entertainment02.08.2024

De LEGO-film van Pharrell Williams bestaat echt en komt al bijna