Gratis spelletjes blijken veel te vaak toch geld te kosten. Online en in apps moeten extra punten, levels of voorwerpen worden aangeschaft om verder te spelen. Het Office of Fair Trading (OFT) van de Britse overheid gaat onderzoeken of kinderen deze in-app aankopen doen omdat ontwikkelaars hen hierin aamoedigen op een “misleidende, commercieel aggressieve or oneerlijke” manier.
In februari gaf Apple – onder druk van de Britse media – het volledige bedrag van zo’n 2000 euro terug aan een gezin, wiens vijfjarige in een onbewaakt moment aan het klikken was gegaan in een gratis spel. Hij had het bedrag volgens de vader binnen een kwartier bij elkaar.
Deze maand kwam een 13-jarige in het Britse nieuws, omdat hij zo’n 5000 euro had uitgegeven op zijn iPad – op de creditcard van zijn vader. Die is politieagent en deed officieel aangifte van fraude tegen zijn zoon. Apple heeft nog niet laten weten of ze het bedrag terugstorten.
Nu zijn dit excessen, maar OFT zegt vaker te horen dat ouders en hun kinderen zich onder druk gezet voelen om geld uit te geven in gratis spelletjes. In de VS vermeldt de Amerikaanse AppStore een leeftijdsadvies bij apps, sinds de ophef over de porno in Vine. De Nederlandste app store vermeldt of een item in-app aankopen bevat.
