Spam wordt nu ook in Rusland aangepakt

Het is waarschijnlijk niet opgevallen, maar sinds de afgelopen maand is de hoeveelheid viagra ads en andere spam-mails zo’n 1/5 in hoeveelheid afgenomen. Met 200 miljard spam berichten circuleren er nog atijd genoeg rond. Maar een begin is gemaakt.

In Rusland, een van de grootste en belangrijkste spam exporteurs, is de politie sinds september ook bezig een steentje bij te dragen in de strijd tegen spam. Gisteren kondigden ze een onderzoek aan naar een verdachte spam kingpin, Igor A. Gusev.

Volgens de politie in Moskou was Gusev een belangrijke schakel bij de operaties van SpamIt.com. Een organisatie waar spammers betaald werden om online ‘pharmacies‘ te promoten. 

Maar eind september stopte SpamIt.com er ineens mee. En zonder de financiele prikkel om de ongewenste mailtjes te versturen hebben de spammers gas terug genomen met hun activiteiten. Waarom de site is gestopt was onduidelijk tot gisteren, toen de politie uit Moskou sprak met reporters om het over de Gusev zaak te hebben.

Gusev is inmiddels beschuldigd van het runnen van een ‘apotheek‘ zonder licentie. Verder is zijn appartement onderzocht waar 7 portable hard drives, 4 flash cards en 3 laptops aan werden getroffen. Specifieke “computer-crime related charges” kunnen nog volgen als de inhoud van dit alles is gecontroleerd. Het onderzoek begon 21 September, 6 dagen voordat SpamIt.com dicht ging.

De advocaat van Gusev laat in een telefooninterview weten dat zijn client niet de eigenaar was van SpamIt.com en dat hij nog nooit ook maar 1 spam mailtje heeft verstuurd. Wat specifiekere vragen werden overigens niet beantwoord.

De daling van de hoeveelheid spam sinds SpamIt.com offline ging is ook bedrijven uit de VS die het internet monitoren opgevallen. “We’ve seen a sustained drop in global volumes,” aldus Henry Stern, een senior security analyst bij Cisco Systems. Het sluiten van Gusev’s site wordt als reden aangewezen.

Gusev en ‘zijn’ Spamit.com zijn in veel computer-beveiligings kringen bekend. Volgens Spamhaus, een internationale non-profit organisatie die wereldwijd spam monitoort, was SpamIt.com als de “world’s single largest sponsor of spam“.

Een goede zaak in ieder geval dat ook de Russen nu, na het jarenlang negeren, tegen spammers op gaan treden. Waarom ze daar nu ineens mee beginnen is voor alle online security experts een puzzel!