Hoe staat het nu met vliegende auto's?

Terwijl in Londen straks de eerste zelfrijdende taxi’s hun intrede doen, kijken wij naar de lucht. Hoe zit het inmiddels eigenlijk met vliegende auto’s? Het hoeft niet autonoom, maar wanneer hebben we helemaal zoals de Jetsons auto’s die niet met vier banden op de grond blijven staan?

Net als humanoïde robots zijn er ook veel bedrijven die aan vliegende auto’s werken. De verwachting is zelfs dat dit jaar het eerste bedrijf echt een roadmap heeft om luchttaxi’s te laten vliegen. Dat is waarschijnlijk niet aan het begin van het jaar, maar wel op den duur. Het is immers niet alleen een innovatie die moet worden getest, het is ook een concept waar mensen aan moeten wennen. Op dit moment hebben we door de jaren heen wel wat concepten van vliegende auto’s gezien, maar er is er niet een die er echt uitspringt, het is ook geen grote wereld.

Hoewel veel mensen zich kunnen voorstellen dat er iets als een vliegende auto bestaat, is het idee dat er morgen een op je erf staat nog altijd ongelooflijk. Dat is niet alleen omdat de gemiddelde mens er nog nooit een heeft gezien, maar ook omdat technologische ontwikkelingen nu eenmaal gepaard gaan met een bijverschijnsel dat soms zelfs groter is dan de uitvinding zelf. We hebben het over de wet- en regelgeving. Als we straks vliegende auto’s in ons luchtruim toelaten, dan heeft dat mogelijk invloed op vliegtuigen of het gebruik van drones. Wie mag bovendien zo’n auto besturen: moet je er piloot voor zijn? Moet er een nieuw soort rij/vliegbewijs komen? Komen er dan zones waar je wel mag opstijgen en niet?

Er is nog veel uit te vogelen voordat vliegende auto’s echt in gebruik worden genomen, maar er wordt wel al volop aan gewerkt. AI helpt daarbij: dat kan de pilotomobilist (we moeten toch wat..) extra inzichten geven bij deze aanzienlijk moeilijkere taak. Er schijnt in ieder geval een vliegende auto op CES 2026 te worden gepresenteerd en dat hebben we eerder gezien. In 2024 debuteerde de vliegende luchttaxi van Supernal (Hyundai), in 2025 as het Xpeng dat met zijn Land Carrier kwam die een klein vliegtuig vanaf de auto kon laten opstijgen. Daarnaast zagen we later in het jaar de Model Zero Ultralight vliegen.

In 2017 schreven we al dat je de eerste vliegende auto kon preorderen, maar veel bedrijven die toen bezig waren, bestaan inmiddels niet meer of hebben hun plannen drastisch gewijzigd. Model Zero Ultralight is nog een concept, maar kan wel al worden vooruitbesteld: hij kost 300.000 dollar. Ook popte een tijdje terug de Jetson ONE op, wat natuurlijk een directe referentie is naar de tekenfilmserie van een tijdperk geleden. Een serie waar we toch vaak aan moeten denken, ook bij Rosey met de hoeveelheid humanoïde robots die we nu zien.

De verwachting is dat we volgende week veel meer vliegende auto’s zullen zien, maar het is wel de vraag of het een gezinsauto is of gewoon een bijzondere taxi. We horen voornamelijk dat het in eerste instantie om taxidiensten gaat. Dat is ook beter behapbaar: je kunt een vliegende taxi heel specifiek toestemming geven om bijvoorbeeld vanaf een bepaald vliegveld naar het centrum van een stad te brengen. Dat is een stuk minder complex dan als iedere huishouden een vliegende bolide zou hebben. Sowieso is het de vraag of we straks allemaal nog onze eigen vehikels hebben: zelfrijdende auto’s zorgen ervoor dat dat mogelijk gaat veranderen, maar voor het zo ver is zijn we waarschijnlijk tientallen jaren verder. Iets wat we ook verwachten met vliegende auto’s.

Dus ja, hoe staan vliegende auto’s er nu voor? Ze hebben nog een lange.. vlucht te gaan. Het is nog steeds in de conceptfase en het zal lang duren voordat we zoiets in Nederland hebben, zelfs als taxi die van een vast punt naar een ander vast punt gaat. Wel is er veel ontwikkeling gaande, maar dat speelt zich allemaal grotendeels achter gesloten deuren af. Volgende week zullen we tijdens CES in Las Vegas zien welke bedrijven er al klaar zijn om meer te delen, maar ook dit zullen concepten zijn.