Rijk worden van nep-volgers op Twitter

Het verkopen van nep-volgers op Twitter is een lucratieve business. James Clegg (niet zijn echte naam) vertelt pcworld, dat hij er zijn baan voor heeft opgezegd. De 29-jarige Clegg runt zo’n 13 websites die tegen betaling ‘fake’ followers aanbieden. 

Je bezoekt een van zijn sites en geeft aan hoeveel volgers je erbij wil hebben. Voor 1000 followers betaal je ongeveer 9 euro. Waar wij ons eerder afvroegen waarom iemand in ’s hemelsnaam een miljoen twitteraccounts wil volgen, vroeg pcworld zich af waarom iemand zoveel volgers zou willen hebben. Volgers die niet eens bestaan.

“Er is niet één type koper”, zegt Clegg daarover. “Tussen de kopers zitten ‘kleine’ beroemdheden, grote bedrijven, cabaretiers, mensen die hun vrienden voor de grap volgers cadeau willen doen en nog veel meer. Ik zou zeggen dat de meerderheid bestaat uit bedrijven die er soms 20 en soms 1000 extra volgers bij willen, om hun social media marketing van de grond te krijgen”.

Op dit moment kost het ongeveer 9 euro om duizend volgers te kopen en de meeste bestellingen bedragen ongeveer 25 euro. Met een goede server haal je zo 80 à 100 bestellingen per dag binnen, zegt Clegg. Van de opbrengst kan hij niet alles in zijn zak steken, hij betaalt namelijk programmeurs in India om de “bots” te maken die de nep-accounts aan kunnen maken. Maar er blijft nog voldoende over, want de afgelopen tien maanden heeft hij bijna 100.000 euro omgezet.

In de voorwaarden van Twitter is te lezen dat het kopen of verkopen van accounts niet de bedoeling is. Accounts van twitteraars die regels overtreden worden verwijderd, evenals de accounts van volgers die niet bestaan.