Neuralink gaat op grote schaal breinimplantaten maken

De breinimplantaten van Elon Musk gaan als warme broodjes, zo lijkt het. In ieder geval is Neuralink van plan om de implantaten op grote schaal te gaan produceren. Dit jaar nog is het de bedoeling dat Neuralink niet meer iets voor de lucky few is, maar dat veel meer mensen die bijvoorbeeld verlamd zijn een computer kunnen aansturen met hun gedachten.

Daarnaast komt er nog iets aan voor Neuralink: de chirurgische procedure die nodig is om het implantaat te plaatsen moet geautomatiseerd worden. Dat is in ieder geval de wens van Elon Musk. Het is onduidelijk hoe dichtbij het bedrijf bij die geautomatiseerde operatie is. We weten tot nu toe van een persoon dat hij succesvol een Neuralink geimplanteerd kreeg en daardoor ineens weer kon gamen, social media-posts kon maken en meer, maar er zijn inmiddels al meer mensen met een Neuralink-implantaat.

In totaal hebben 12 mensen hem nu en die kunnen computers nu aansturen met hun gedachten. Deze mensen hebben allemaal een ding gemeen: ze zijn ernstig verlamd. Hoewel het erop leek dat Elon Musk het apparaat wilde gaan gebruiken op allerlei mensen, lijkt het vooralsnog dus vooral een kwestie van het helpen van mensen die dat het meest nodig hebben, in plaats van het ‘verautomatiseren’ van het brein in het algemeen.

Neuralink lijkt dus de goede kant op te gaan, maar hoe het er precies uit gaat zien als het apparaatje breder beschikbaar wordt is nog afwachten. Ook weten we nog niet wat het op de lange termijn doet. Er was op den duur wel een probleem met de ‘haren’ die de breingolven moesten lezen, omdat die nu eenmaal heel dun zijn en daardoor niet goed blijven zitten, maar dat zou nu opgelost moeten zijn.

Wel zijn we benieuwd of er nog andere voorbeelden van toepassingen komen. Zo zegt Neuralink ook dat het mensen wil helpen met het aansturen van hun robotische armen, maar dat hebben we tot nu toe nog niet gezien. En hoe zit het nu met de tech die een blinde kan laten zien? We hebben daar al een tijdje niets van gehoord, maar wellicht komt daar in 2026 verandering in.