Technology11.08.2021

NASA kan de Maanmissie van 2024 op haar buik schrijven

Vertragingen en problemen op alle gebieden, onder andere door zwalkend beleid

De NASA was van plan om in 2024 terug te keren naar de Maan. Echter, zoals de zaken er nu voor staan, lijkt de kans klein dat dit deadline gehaald gaat worden. Dat is althans de conclusie van een rapport (pdf) van de toezichthouder van de NASA. Als oorzaak worden diverse factoren genoemd. Naast, uiteraard, de COVID-19 pandemie, kampt de NASA ook met een financieel gat voor het bekostigen van de missie en alle ontwikkelingen en voorbereidingen daaromheen. Daarnaast slaagt de ruimtevaartorganisatie er ook niet in om een fatsoenlijk werkend ruimtepak te ontwikkelen dat geschikt is voor een wandeling, en werken, op de maan. Het klinkt, ruim 52 jaar na de eerste maanlanding, op z’n minst een beetje knullig.

Problemen op alle fronten

En dat is nog niet alles. Bij de vorige audit van de toezichthouder waren ook al problemen aan het licht gekomen met de ontwikkeling van zowel de ruimteraket (Space Launch System rocket) als de Orion landingscapsule die nodig zijn om de afstand naar de maan, en terug, te kunnen overbruggen.

De toezichthouder is, zo blijkt uit het rapport, met name zeer verbolgen over het feit dat de NASA er schijnbaar al jarenlang niet in slaagt een ruimtepak te (laten) ontwikkelen. Hoewel dat dus niet de enige oorzaak is voor de vertragingen die opgelopen zijn, is het wel tekenend voor het onvermogen van de NASA, aldus het rapport. Intussen heeft de ruimtevaartorganisatie al meer dan 400 miljoen dollar aan de ontwikkeling van ruimtepakken gestoken. Tegelijkertijd stelt NASA dat daarvoor nog zeker 1 miljard dollar extra nodig zal zijn.

Zwalkend ruimtepak beleid

De toezichthouder concludeert in zijn rapport dat de NASA op het gebied van de ontwikkeling van ruimtepakken een zwalkend beleid ten toon spreidt. Aanvankelijk, in 2019 wilde NASA de pakken laten ontwikkelen door meerdere partijen. Via een RFI werd gesproken over één hoofdaannemer voor integratie en meerdere sub-contracters voor ontwikkeling en onderhoud. Deze aanpak stond bekend het Exploration Extravehicular Activity Production and Services (xEVAPS) contract.

Amper anderhalf jaar later besloot NASA het roer echter om te gooien. DE RFI voor het xEVAPS werd gecancelled en daarvoor in de plaats kwam een RFI voor Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS). Dit betekende dat de NASA voor de ontwikkeling en aanschaf van nieuwe ruimtepakken koos voor het aanschaffen van diensten in plaats van apparatuur.

Kortom, NASA heeft op vrijwel alle fronten waar gewerkt wordt aan de nieuwe maanmissie flinke problemen. Al met al komt de toezichthouder nu dan ook tot de conclusie dat een maanmissie in 2024 niet meer haalbaar is.

Het zal niemand verbazen dat Elon Musk na het wereldkundig worden van het rapport al heeft laten weten dat SpaceX die ruimtepakken ook wel kan, en wil, maken.

Foto credits header: Photo by Winston Chen on Unsplash

Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

Deel dit artikel

Verder lezen over NASA

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

Het was de bedoeling dat de rover mee zou reizen naar de maan om op het wat minder bekende gedeelte te zoeken naar water, maar NASA trekt de stekker eruit.

Technology18.07.2024

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

De Starliner-astronauten kunnen nog niet naar huis. Volgens NASA valt het allemaal wel mee: de astronauten zitten helemaal niet vast op het ISS, meent de ruimteorganisatie.

Technology01.07.2024

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

NASA en SpaceX hebben grote plannen in de ruimte, maar daarin zouden de bedrijven ruimtepuin onvoldoende meenemen, zegt de Amerikaanse Aerospace Corporation.

Technology29.06.2024

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

Nadat het al extreem lang duurde voordat Starliner met bemanning kon vertrekken, is het nu een probleem om ze terug naar aarde te halen.

Technology24.06.2024

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder

Voyager 1 is weer helemaal up and running nadat de knappe koppen van NASA het op tientallen miljarden kilometers hebben gefikst.

Technology17.06.2024

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder

Verder lezen over Space

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Het is gedaan: de eerste ruimtewandeling door een privébedrijf en privépersoon is een feit. SpaceX kan over een succes spreken met Polaris Dawn.

Technology12.09.2024

Ruimtegeschiedenis geschreven: eerste commerciële ruimtewandeling

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

SpaceX doet deze week een spannende missie waarvoor we allemaal onze adem inhouden. Nou ja, behalve de astronauten zelf: die moeten vooral doorademen tijdens hun ruimtewandeling.

Technology26.08.2024

SpaceX gaat een risicovolle missie aan: een ruimtewandeling

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

ESA heeft succesvol zijn AI-satelliet gelanceerd die de aarde in de gaten moet gaan houden. Misschien met verregaande gevolgen voor rampen: in de positieve zin.

Technology21.08.2024

ESA zet een AI-satelliet in om aarde in de gaten te houden

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Wetenschappers willen broeikaseffect maken op Mars

Mars is onbewoonbaar, dat weten we allemaal uit de films. Maar zal de planeet altijd zo onbewoonbaar blijven? Niet als het aan deze wetenschappers ligt.

Technology09.08.2024

Wetenschappers willen broeikaseffect maken op Mars

Is de planeet dan bewoonbaar?

Wetenschappers willen dieren beschermen door hun DNA op de maan op te slaan

Wetenschappers willen dat er binnenkort buisjes met het DNA van dieren naar de maan gaan. Daar kunnen ze veilig worden gesteld om de biodiversiteit van de aarde te kunnen redden.

Technology06.08.2024