CFO’s zien recessie als kans voor bedrijfsgroei

Investeren in goed personeel is volgens CFO’s één van de belangrijkste succesfactoren voor bedrijfsgroei tijdens de recessie. Dit blijkt uit de CFO Breakfast Meeting ‘Going for Growth‘, die op 14 februari j.l. werd georganiseerd door Michael Page International, Coleridge & Valmore en Deloitte. Onder leiding van Rens de Jong, presentator van BNR Nieuwsradio, gingen circa 50 CFO’s met elkaar in gesprek over de kansen die de recessie biedt voor het realiseren van bedrijfsgroei.

Een meerderheid van de aanwezige CFO’s ziet de recessie als een uitgelezen kans voor het doorvoeren van hervormingen en het realiseren van bedrijfsgroei. Als belangrijkste succesfactoren tijdens de recessie werden genoemd: “focus op de kernactiviteiten, inzicht in de winstgevendheid van de klant en Economic Value Added (EVA), blijven investeren en ondernemen met oog op de lange termijn, besluitvormingsprocessen optimaliseren met behulp van Business Intelligence en het aantrekken en investeren in goed personeel.”

Kansen voor groei
Tijdens de paneldiscussie met Pieter Wagebaert, Region Finance Director EMEA Teleplan International, Arjan Kaaks, CFO van Maxeda/DIY, en Frank Geelen, Partner CFO Services van Deloitte, bleek dat succesvolle bedrijven de recessie niet zozeer gebruiken voor het opstarten van radicale koerswijzigingen, maar eerder kiezen voor het aanbrengen van focus op de kernactiviteiten.

Sommige CFO’s voegden daaraan toe dat het eigenlijk niet nodig zou moeten zijn dat bedrijven slechte economische situaties nodig hebben om zich te hervormen. Dit zou een doorlopend proces moeten zijn, ook in betere tijden. Frank Geelen onderschrijft het succes van de lange termijn aanpak: “Binnen onze adviespraktijk zien wij dat bedrijven toch altijd het beste presteren wanneer zij hun lange termijn koers blijven varen en anti-cyclisch blijven denken: oppassen met de teugels al teveel te laten vieren als het goed gaat en blijven innoveren in tijden dat het minder gaat.“

Dit werd bevestigd door Lars Kamphuis, CFO van Berendsen Nederland, wiens bedrijf ondanks de crisis sinds 2009 een omzetgroei met dubbele cijfers wist te realiseren. “Als je besluit contraire maatregelen in te voeren, is het van belang om gerichte keuzes te maken in de projecten die je wilt uitvoeren. Deze dienen daarnaast aan te sluiten op de lange termijn doelstellingen. Als CFO heb je de langste horizon, maar uiteindelijk is het doorvoeren van hervormingen alleen mogelijk met de juiste mensen om je heen. De uitvoering van hervormingen is tenslotte essentieel.“

Flexibele arbeidscontracten zijn tijdens de paneldiscussie genoemd als maatregel om bedrijven meer bewegingsruimte te geven, kosten te besparen en de juiste balans in het personeelsbestand te vinden. Uit de discussie blijkt dat landen in Oost-Europa, zoals Tsjechië en Polen, goede voorbeelden zijn van locaties waar bedrijven tegenwoordig medewerkers van dag tot dag kunnen inhuren of met flexibele salarissen werken.

Gastheer Michel Verduin, Director bij Coleridge & Valmore (het recent geïntroduceerde Executive Search label van Michael Page), benadrukt het belang van goed personeel in economisch zware tijden: “Om strak aan de wind te varen is het van belang dat de juiste koers wordt bepaald en helder intern en extern wordt gecommuniceerd. We zien dat binnen de recessie zichtbaar wordt welke mensen goed en minder goed functioneren. Feit is dat een organisatie met de juiste mensen op de juiste plek, beter in staat is om te komen tot slagvaardige besluitvorming en het realiseren van de benodigde veranderingen.“