Is ze niet aan het tikken, dan reist ze rond in de wondere wereld van entertainment of op een toffe plek in de echte wereld. Mario is de man van haar leven, Belle is haar beste vriendin en haar laptop is nooit ver weg.
Plastic is een groot probleem: soms is het een goed materiaal als je er lang gebruik van kunt maken, bijvoorbeeld als slakom of LEGO. Maar al die plastic zakjes, afhaalbakjes en overig weggooiplastic is waardeloos. Een nieuw plan is om het allemaal te veranderen in gas.
Polypropyleen
Polypropyleen en polyethyleen blijken tegelijkertijd te kunnen worden afgebroken, waarna er een gas ontstaat. Polypropyleen wordt vooral gebruikt voor voedselverpakkingen en polyethyleen voor plastic tasjes, flesjes, speeltjes, enzovoort. Deze twee materialen kunnen worden gerecycled, maar hierbij komen vaak grote hoeveelheden broeikasgassen kwijt en dat zorgt weer voor een ander milieuprobleem.
Onderzoekers op de universiteit van Californië wilden daar iets mee en zijn daarom met een nieuwe recyclemethode op de proppen gekomen. Ze gebruiken een middel wat er voor zorgt dat polypropyleen en polyethyleen worden omgezet in propyleen en isobuteen. Gassen dus, die weer kunnen worden omgezet in nieuw plastic. De wetenschappers laten weten dat het moeilijk en kostbaar is om de twee plastics van elkaar te scheiden, maar dat dit recycleproces dat nu is bedacht wel echt goed werkt voor beiden tegelijk.
Het technische verhaal
De onderzoekers passen isomeriserende ethenolyse toe, waarbij gebruik wordt gemaakt van een katalysator om alkeenpolymeerketens af te breken tot hun kleine moleculen. De bindingen van polyethyleen en polypropyleen kunnen goed tegen chemische reacties, waardoor het even zoeken is naar de juiste katalysatoren. Gelukkig bleek ook meteen dat dure metalen gebruiken, wat eerder was geprobeerd, niet nodig is (en niet goed werkt ook): het gebruik van natrium op aluminiumoxide met daarna door wolfraamoxide op silica bleek veel efficiënter en goedkoper. Wel zijn er hoge temperaturen voor nodig, dus heel goedkoop is het ook alweer niet.
Van plastic naar gas
Tegelijkertijd is er wellicht geld te verdienen met het ‘eindresultaat’: propyleen is een belangrijke grondstof voor de chemische industrie en isobutyleen voor allerlei polymeren, zoals synthetisch rubber. De onderzoekers hebben nu laten zien dat dat kan, ook als er verontreiniging in het plastic zit. Een broodzak bijvoorbeeld, die sporen bevat van andere polymeren dan polypropyleen en polyethyleen. Het enige verschil bleek dat er minder propyleen en isobutyleen uitkomt. Het hangt wel van de type andere kunststoffen die in het product voorkomen af, want bij PET en PVC is de opbrengst dan wel heel aanzienlijk lager.
Maar toch, het zijn stappen in de goede richting, om te zorgen dat we misschien niet zo snel van plastic afkomen, maar het in ieder geval op een betere manier verwerken.
Verder lezen over Duurzaam
Automotive11.10.2024
Phoenix is de nieuwe duurzame auto van studententeam TU/ecomotive
Nieuws10.10.2024
De klimaatcrisis gaat een nieuwe fase in: wat betekent dat?
Nieuws08.10.2024
Robert Jan won een thuisbatterij bij Zelfstroom: “We gebruiken veel meer eigen stroom”
Nieuws08.10.2024
Den Haag ontvangt EU missie label voor duurzaamheid
Startups30.09.2024
10 Nederlandse start-ups om in de gaten te houden
Nieuws24.09.2024
Energie-armoede is aanzienlijk minder met duurzamer huis
Mobile23.09.2024
Nieuwe iPhone gekocht? 5 dingen die je met je oude iPhone kunt doen
Gadgets20.09.2024
Dit device biedt de oplossing voor hoge terugleverkosten
Verder lezen over Wetenschap
Nieuws10.10.2024
De klimaatcrisis gaat een nieuwe fase in: wat betekent dat?
Social Media09.10.2024
Probeer wraakporno maar eens offline te krijgen
Nieuws03.10.2024
Waarom goede tattoos steeds duurder worden
Technology30.09.2024
Bizar: Deze robot heeft een hand als Thing van de Addams Family
Robot met losse handjesOnline27.09.2024
Hoe oceanische lithosfeer en mariene sedimenten op continenten beland(d)en
Nieuws27.09.2024
Fietsers, wind mee maakt je uiteindelijk niet sneller
Nieuws16.09.2024
Dronken wormen en dode vissen: de Ig Nobelprijzen zijn uitgereikt
Technology12.09.2024