Google heeft vandaag officieel Android 16 uitgebracht. De update verschijnt nu op Pixel-toestellen en komt later dit jaar naar andere merken. Daarmee zet Google een nieuwe stap richting een persoonlijker en toegankelijker Android. Tegelijkertijd verschijnt ook een nieuwe Pixel Feature Drop én introduceert Google een reeks verbeteringen die ook beschikbaar komen op oudere Android-versies.
Een van de opvallendste vernieuwingen in Android 16 is de ondersteuning voor live-updates binnen meldingen. Denk aan een bestelling bij een bezorgdienst of een rit via een taxi-app: de notificatie op je lockscreen wordt continu bijgewerkt zonder dat je de app hoeft te openen. Google werkt hiervoor samen met partners zoals Uber en Google Maps. Tegelijk worden meldingen van dezelfde app automatisch gegroepeerd, zodat het notificatiecentrum overzichtelijk blijft, ook bij veel meldingen.
Voor tablets en grote schermen introduceert Google een verbeterde desktopmodus, waarmee gebruikers apps in afzonderlijke vensters kunnen openen, verplaatsen en het formaat kunnen aanpassen. Daarmee wordt het gebruik van Android op grotere apparaten meer vergelijkbaar met een pc-ervaring. Deze functie wordt in samenwerking met Samsung uitgerold en is gericht op productiever multitasken.
Op het vlak van toegankelijkheid krijgen gebruikers van hoortoestellen (met Bluetooth LE Audio) nu de mogelijkheid om de microfoon van hun smartphone te gebruiken tijdens telefoongesprekken. Dat levert vooral in lawaaiige omgevingen een veel betere gesprekskwaliteit op. Ook de instellingen voor hoortoestellen zijn makkelijker bereikbaar geworden.
Gebruikers kunnen Advanced Protection nu eenvoudiger inschakelen voor hun Google-account. Dit programma biedt de hoogste mate van bescherming tegen phishing, schadelijke apps en andere vormen van digitale dreiging. Iets wat met name voor journalisten, activisten en andere risicogroepen van belang kan zijn.
Later dit jaar volgt ook een visuele update met het nieuwe Material 3 Expressive-design, dat Android een levendiger en speelser uiterlijk moet geven, met onder andere subtiele animaties, verbeterde kleurovergangen en transparantie-effecten.
Voor gebruikers van Pixel-apparaten brengt de juni-editie van de Pixel Drop een reeks handige verbeteringen. In de Contacten-app is een nieuwe widget toegevoegd genaamd Pixel VIPs, waarmee je eenvoudig je belangrijkste contacten kunt prioriteren. Je ziet recente interacties, verjaardagen en — indien gedeeld — locatiegegevens. Oproepen van deze personen kunnen zelfs de ‘Niet Storen’-stand doorbreken, zodat je altijd bereikbaar bent voor wie écht belangrijk is.
Een andere opvallende toevoeging is de introductie van aangepaste stickers in Gboard. Dankzij generatieve AI maak je nu zelf stickers met een simpele prompt. Deze functie wordt gefaseerd uitgerold, maar is op dit moment nog niet beschikbaar in Nederland of België.
Verder is Satelliet-SOS nu actief in Australië, waardoor gebruikers ook in gebieden zonder mobiel bereik hulpdiensten kunnen waarschuwen. Daarnaast biedt de Recorder-app — bekend van zijn transcriptie- en samenvattingsfunctie — nu ondersteuning voor het Frans en Duits, wat het bereik van deze tool aanzienlijk vergroot.
Ook voor gebruikers met een oudere Android-versie (vóór versie 16) zijn er nieuwe functies toegevoegd via updates in Google-apps. In Google Berichten kunnen groepschats nu een aangepaste naam en een eigen pictogram krijgen, waardoor je gesprekken makkelijker kunt onderscheiden. Ook is het nu mogelijk om groepsmeldingen tijdelijk te dempen.
Google vernieuwt de Foto’s-editor en maakt AI daarin de hoofdrolspeler. Met Reimagine kun je een afbeelding bewerken aan de hand van een tekstprompt, en met Auto Frame worden foto’s automatisch bijgesneden op basis van het onderwerp en de compositie.
Je kunt nu met één tik een veiligheidscheck verlengen — ideaal als je onderweg langer bescherming nodig hebt. Andere toevoegingen zijn nieuwe Emoji Kitchen-combinaties in Gboard en verbeterde functionaliteit in Wear OS, waaronder de mogelijkheid om openbaar vervoer te betalen zonder eerst de Wallet-app te openen.
Met Android 16 en de bijbehorende updates laat Google zien hoe het Android-ecosysteem zich blijft ontwikkelen in de richting van maatwerk, gemak en veiligheid. Met een slimmere interface, diepere AI-integratie en functies voor specifieke doelgroepen biedt deze release veel meer dan alleen een visuele opfrisbeurt. En het beste is: veel van deze verbeteringen zijn ook beschikbaar voor gebruikers die nog niet op Android 16 zitten.
Fotocredits: Adobe Stock & Google
