In de flitsende, glamoureuze wereld van online casino’s zijn het zelden de mensen áchter de schermen die in de spotlights staan. Toch is er één naam die steeds vaker valt: Erik King. De in Londen geboren, maar in Zweden gevestigde content specialist heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een van de meest invloedrijke figuren in de Europese casino-affiliatewereld. Tijd voor een uitgebreid gesprek met de man die de online gokmarkt niet alleen volgt, maar ook mee vormgeeft.
Wie denkt dat Erik King begon als hardcore casinospeler, heeft het mis. Zijn roots liggen in de journalistiek. “Ik heb journalistiek gestudeerd aan de Lund University in Zweden,” vertelt hij. “Ik was altijd al geïnteresseerd in data, consumentengedrag en communicatie. Die combinatie bleek later perfect te passen bij de wereld van online casino’s.”
Zijn eerste stappen in de branche zette hij niet als schrijver, maar als operator in Malta, het mekka van online gokbedrijven. “Daar ontdekte ik hoe complex en competitief de markt is,” legt hij uit. “Maar ik merkte ook dat veel spelers moeite hadden om betrouwbare informatie te vinden. Dat zette me aan het denken.”
Het resultaat van dat denkproces was een van de meest bezochte casino-vergelijkingssites in Europa. Het platform van King groeide in korte tijd uit tot een vertrouwd baken voor spelers die op zoek zijn naar eerlijke, duidelijke en actuele informatie over casino’s, bonussen en betaalmethoden. De informatie is gebaseerd op uitgebreide tests en houdt rekening met klantenservice en uitbetalingssnelheid. “Spelers verdienen meer dan promoties zoals 25 euro gratis gokken; ze verdienen inzicht”, zegt King.
De gokwereld heeft een reputatie die balanceert tussen glitter en illegaliteit. Erik King is zich daar terdege van bewust. “Ik promoot gokken niet, integendeel. Mijn doel is niet om mensen aan te zetten tot spelen, maar om ze te helpen verstandige keuzes te maken.”
Platforms zoals Leeuwslots richten zich actief op verantwoord spelen. “We werken alleen samen met aanbieders die een licentie hebben in legitieme jurisdicties, zoals Nederland, Malta of Zweden. En we besteden veel aandacht aan tools voor zelfuitsluiting en limietinstellingen.”
Dat ethische kompas is ook een van de redenen waarom King opviel bij de industrie zelf. Tijdens de prestigieuze SiGMA Europe Awards 2024 werd hij genomineerd in drie categorieën: ‘Best Affiliate of the Year’, ‘Outstanding Industry Contribution’ en ‘Rising Leader of the Year’. “Dat voelde als een bevestiging dat we op de goede weg zijn,” zegt hij bescheiden.
Volgens King is het grote verschil tussen een goede en een middelmatige affiliate-site simpel: luisteren naar je publiek. “Veel sites pushen aanbiedingen zonder te weten wat spelers willen. Wij analyseren voortdurend het gedrag van bezoekers. Waar klikken ze op? Hoelang blijven ze op een pagina? Welke zoektermen gebruiken ze? Alles draait om relevantie.”
En die relevantie verandert snel. “Spelers zijn kritisch en mobiel. Ze willen duidelijke informatie, directe toegang en vooral: eerlijkheid. Wie dat niet biedt, verdwijnt al snel in de massa.”
We vragen hem welke trends hij ziet in de nabije toekomst. “iDEAL en Trustly als betaalmethoden blijven enorm belangrijk, vooral in Nederland en Scandinavië. Maar ook crypto speelt een groeiende rol, vooral bij jongere spelers,” zegt hij.
Verder ziet hij dat kunstmatige intelligentie en live casino’s aan terrein winnen. “Spelers zoeken steeds vaker een beleving, geen simpele gokkast. Live blackjack, roulette met een menselijke host, het gevoel van een casino vanuit je woonkamer wordt steeds realistischer.”
Ook legalisatie en regulering hebben volgens hem een positieve invloed. “Een gereguleerde markt betekent niet alleen meer veiligheid voor spelers, maar ook duidelijkere kaders voor ons als affiliates. Dat helpt om kwaliteit te onderscheiden van rommel.”
Hoewel Erik King tegenwoordig een team aanstuurt van content specialisten, SEO-experts en developers, blijft hij graag betrokken bij het creatieve proces. “Ik schrijf nog steeds wekelijks zelf content. Dat is mijn basis. Mijn kracht ligt in het vertalen van ingewikkelde materie naar toegankelijke informatie.”
Zijn persoonlijke missie? “In een industrie die draait om winst, wil ik dat de spelers centraal staan. Voor mij gaat het niet om snelle deals of het pushen van de hoogste bonussen, maar om het creëren van een omgeving waarin spelers met vertrouwen keuzes kunnen maken. Wanneer iemand onze site bezoekt, wil ik dat die persoon niet het gevoel krijgt dat hij of zij een verkooppraatje leest, maar dat eerlijkheid en transparantie voorop staan.”
Heeft de ‘koning van casino-content’ nog een gouden tip voor wie net begint met online gokken? “Ja. Zie het als entertainment, niet als inkomstenbron. Stel altijd een budget in en houd je eraan. En gebruik sites zoals de onze om je goed te informeren. Want wie de regels van het spel begrijpt, maakt veel minder fouten.”
Erik King bewijst dat je in de gokwereld ook kunt opvallen zónder het najagen van snelle winst of dubieuze marketing. Zijn combinatie van journalistieke integriteit, data-analyse en een flinke brok ethiek maakt King tot een unieke stem in een vaak rumoerige industrie.
