De geniale schaarste van Apple

Of ik voor een vriend in Amsterdam een iPhone wil kopen in Antwerpen. Simlock vrij hier, dus verlost van een noodgedwongen verblijf op het stotterende T-mobile netwerk in Nederland. De iPhone op slechts 3 plaatsen beschikbaar in Antwerpen: de Fnac, Switch en Mobistar (de T-mobile van Belgie). En op alle 3 plaatsen no dice. Over 3 weken misschien weer.

Wat zo geniaal is, is dat je er niet eens boos om wordt. Waar je in elke andere winkel voor elk ander product het bloed onder je nagels vandaan zou laten lopen, zeg je hier bedeesd “ja, dacht het eigenlijk al..” En zo is het ook. Je had al zo’n donkerbruin vermoeden dat je voor Jan met de Korte Achternaam aan de counter zou staan. Hoe kan iets wat je verwachtte dan nog tegenvallen?

Apple houdt er nou eenmaal van om mensen moeite laten doen voor alles waar een appeltje op staat. Het logo zegt het al, je moet doorbijten, een trotse Apple iPhone bezitter wordt je niet zomaar. Hunkeren zul je. Zo hongerig en gretig zul je worden dat je krankzinnig van begeerte naar de winkel kruipt, volledig blind voor de – laten we wel wezen – high-end pricetag voor ’s werelds meest gewilde gadget. De goedkoopste iPhone 8MB 3GS hakt hier in België een gat van 599 euro in je hand. Niemand die het iets kan schelen; met de tong uit de mond en de creditcard in de hand vervoegen de liefhebbers zich bij de verkooppunten, als jonge hondjes om een rijk gevulde voederbak.

Als casemateriaal voor marketing en PR kan Apple niet genoeg bestudeerd worden. Wat werkelijk iedereen wil hebben net schaars genoeg maken zodat niet iedereen het direct kan krijgen: wat een lef. Het is tegelijkertijd de vrucht van jarenlang consequent buitenbeentje zijn in alles: design, innovatie, fandenken, presentatie, PR, marketing en reclame. Zelfs in zwaar weer werd niet afgeweken van de gedachte om niet te doen wat anderen doen.

Dat betaalt zich nu dubbel en dwars uit. Mensen feitelijk teleurstellen en daar nog voor vergeven worden ook, tekent de onwaarschijnlijke sympathie voor het merk. De discussie over het ‘antenneprobleempje’ van de iPhone 4 kon zelfs lachwekkend genoeg worden gesust met een gratis etuitje: andere merken zouden worden weggehoond, maar Apple komt er gewoon mee weg. Overigens nog maar eens een voorbeeld van niet hopen dat zoiets overwaait, maar snel en concreet actie ondernemen – en move on.

Nee, voor wie dat mocht denken, ik wordt hier niet gesponsored door Apple. Sterker, ik heb geen iPhone of iPad. Nog niet. Ik wil wel. En daar gaat het nou net om, tegenwoordig.