De onverwachte marketingkracht van print: van blog naar boekenreeks

Een reisblog is heel makkelijk voor als je op vakantie bent en bijvoorbeeld wil weten welk restaurantje door andere Nederlanders gewaardeerd wordt. Maar dan ben je wel heel erg bezig met hoe je ook in Nederland internet. Een boek zorgt voor die meer relaxte manier van leven, precies zoals die bij de vakantie hoort. Geen haastig opsnorren, maar juist achterover hangend op je strandstoel heerlijk bladeren en inspiratie opdoen.

Als iemand dat begrijpt, dan zijn het de mensen van reisblog We Are Travellers. Zij runnen een travelblog, maar hebben met de Verliefd op-boekenreeks ook een serie boeken om heerlijk bij weg te dromen. Dat hoeft niet per se op reis te zijn natuurlijk, ook thuis kun je lekker in de bank wegkruipen en een boek als Verliefd op Azië of Verliefd op Europa lezen om te zien wat voor moois er allemaal nog te ontdekken valt. En te zien: de boeken zitten vol met sfeervolle foto’s.

Het is tof om een merk zo te zien uitbreiden. Je gaat van een blog, wat toch een beetje ontastbaar is, naar een boek dat je kunt vasthouden: een fysiek product met het merk erop. Het gaat van een online mediabedrijf naar een bedrijf dat ook fysieke producten in de markt zet. Waar bovendien weinig mensen willen betalen voor toegang tot online artikelen, daar willen mensen wel betalen voor een mooie bundel ervan: een boek. Je kunt dus meer marge maken per klant.

Een boek heeft geen last van algoritmes of seizoenen: een boek over reizen kan altijd. Bovendien biedt het de mensen van We Are Travellers meer voorspelbare inkomsten: website-inkomsten zijn vaak afhankelijk van adverteerders en affiliates, terwijl je bij een boek heel duidelijk verwachtingen kunt hebben van de boekverkoop. Ook die kunnen natuurlijk afwijken, maar fluctueren niet zo sterk als wat er op het internet gebeurt.

De productiekosten van het boek hoeven niet hoog te zijn, want We Are Travellers kunnen hun opgedane kennis en zelfs hun al gepubliceerde blogs inzetten om het boek te maken. Zo kan het boek ook snel de markt op, en dat is zeker bij reisboeken wel handig: sommige plekken veranderen nu eenmaal razendsnel, omdat restaurants weggaan of de klimaatverandering de natuur er heel anders uit laat zien.

Het mooiste van deze blog/boek-combinatie is echter dat het een combinatie is die versterkend op elkaar werkt. Als je het boek leest, denk je: wat leuk, ik ga wat vaker de blogs lezen, en de blogs kunnen je inspireren om de boeken te kopen zodat je die in je offline tijd lekker kunt doorbladeren. En juist omdat het een franchise is, dus een reeks boeken, is de kans groot dat als je het ene boek kan waarderen, je ook interesse hebt in het volgende boek. Een krachtige combi van elementen dus, met vooral heel veel inspiratie voor de fans van het platform en de mensen die het misschien nog niet kenden, maar er dankzij de boeken wel mee in aanraking komen. Letterlijk en figuurlijk.