TU Delft-studenten bouwen auto die rijdt op meerdere duurzame brandstoffen

De timing is niet toevallig. Energieprijzen stijgen, het stroomnet loopt tegen zijn grenzen aan en geopolitieke spanningen maken pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar eenzijdige afhankelijkheid van energiebronnen is. Waar de sector vaak zoekt naar één oplossing - volledig elektrisch, of juist volledig waterstof - stelt het Delftse team een andere vraag: wat als een auto zich gewoon aanpast aan de brandstof die op dat moment beschikbaar en betaalbaar is?

Het Eco-Runner Team Delft bouwde jarenlang extreem efficiënte waterstofauto's. Dat leverde een Guinness-record op van 2.488 kilometer op één tank waterstof in 2023, en in 2024 de eerste straatlegale waterstofauto gebouwd door studenten. Met de XVI slaat het team bewust een andere koers in.

De redenering: de energietransitie vraagt niet om één juist antwoord, maar om flexibiliteit. Elektrificatie groeit snel maar stuit op netcongestie. Geopolitieke spanningen maken duidelijk hoe kwetsbaar eenzijdige afhankelijkheid van energiebronnen is. Een voertuig dat meerdere duurzame brandstoffen aankan, past zich aan die onzekere realiteit aan.

De flexibiliteit zit in de aandrijflijn. De Eco-Runner XVI maakt gebruik van een microgasturbine, waarbij verbranding continu plaatsvindt in plaats van in slagen zoals bij een gewone verbrandingsmotor. Dat maakt het proces stabieler en beter beheersbaar, waardoor verschillende brandstoffen ingezet kunnen worden zonder grote motoraanpassingen.

Het team ziet ook potentie buiten de personenauto: zware transport, maritieme toepassingen en luchtvaart zijn sectoren waar verduurzaming extra complex is en brandstofflexibiliteit een rol kan spelen.

Op 11 juni reist het team af naar Twente Airport, waar ze de motor volledig opbouwen en alle systemen samenbrengen voor het testen van de volledige auto. Daarna volgt een demonstratie op het iconische Circuit Zandvoort. En in juli is de Eco-Runner XVI aanwezig bij de Summer Trophy die het circuit organiseert.