Meer AI-video's, minder AI Slop: Dit wil YouTube doen in 2026

YouTube laat elk jaar weten waar het zich op focust en dat is niet jaar niet anders. YouTube-CEO Neal Mohan zegt dat hij met het bedrijf vooral entertainment opnieuw wil uitvinden. Creators zijn de nieuwe sterren. Er wordt ook gekeken naar Shorts en hoe daar verschillende formats in de feed kunnen worden gestopt, zoals afbeeldingen.

Shorts schijnen wel 200 miljard dagelijkse kijkers te hebben en het is dus logisch dat YouTube kijkt hoe het dat enorme publiek verder kan vermaken met andere formats. Zo wil het wat meer de social media-kant op door ook afbeeldingen als posts toe te staan op het platform. Het kijkt dit direct af van TikTok, dat ook eerst startte met filmpjes maar inmiddels ook afbeeldingen toestaat (wat ook volop wordt gebruikt).

YouTube kijkt ook de kunst af bij Spotify, namelijk voor YouTube Music. Het wil graag beter ondersteunen in het vinden van je volgende favoriete artiest. Het komt dus waarschijnlijk met meer mogelijkheden om bijvoorbeeld via AI nieuwe muziek te ontdekken, maar hoe het het precies wil aanpakken is vooralsnog niet gedeeld. Over YouTube TV wordt dan wel weer wat duidelijker gesproken, namelijk dat het 10 genre-specifieke pakketten krijgt in de sport, entertainment en nieuws. Ook kun je een multiview verwachten die je ook kunt aanpassen.

Verder komt YouTube met plannen om ouders meer zeggenschap te geven over de Shorts die kinderen kijken, en dan vooral de tijd die ze ermee bezig zijn. Ook wil YouTube creators meer mogelijkheden geven om geld te verdienen en bijvoorbeeld shopping aan te bieden. YouTube zegt: “We geven makers ook nieuwe tools om deze partnerschappen succesvol te maken, zoals de mogelijkheid om een link naar de website van een merk toe te voegen in Shorts of een merksegment te vervangen zodra een deal is gesloten, waardoor oude catalogi worden omgezet in terugkerende inkomstenstromen.“

YouTube is wel wat vreemd als het over AI gaat. Enerzijds wil het een vuist maken tegen AI Slop, dus slechte met AI gemaakte video’s. Tegelijkertijd biedt het juist ook tools om zelf video’s te maken met AI, waar meer dan 1 miljoen kanalen dagelijks mee aan de slag zijn geweest in december. Het laat creators dit jaar dan ook een Short maken met een soort kloon van zichzelf er in, games maken met alleen maar een tekstprompt en meer experimenteren met AI-muziek. Het ziet AI vooral als een extra manier waarop mensen zich uit kunnen drukken, in plaats van dat het een ‘in plaats van’ is.

Wel ziet YouTube het als zijn eigen verantwoordelijkheid om een goede kwaliteit kijkervaring te blijven bieden die mensen willen. Het bouwt systemen om AI Slop tegen te gaan en dat is al succesvol tegen clickbait en spam, stelt het. Ook wordt er al minder herhalende content van lage kwaliteit op het platform gezet door deze tool. Het klinkt alsof het daar nog wel schuurt met de tools waarmee AI-video’s juist kunnen worden gemaakt.

Ook is het niet duidelijk of er met die tools die YouTube zelf biedt AI Slop wordt gemaakt en of YouTube video’s die met zijn eigen tools zijn gemaakt hetzelfde behandeld als video’s die misschien met andere AI-tools tot stand kwamen. In ieder geval is het goed nieuws dat er wel iets tegen AI Slop wordt gedaan, maar we verwachten dat YouTube daar dit jaar nog niet over is uitgesproken. Net als zijn community en creators.