Human Power Team klaar voor het WK snelfietsen in de Nevadawoestijn

Het Human Power Team, een studentenproject van de TU Delft en Vrije Universiteit Amsterdam, racet deze week met hun zelf ontworpen en gebouwde aerodynamische ligfiets in Amerika. Tijdens de World Human Powered Speed Challenge in de Nevadawoestijn doen wielrensters Lieke de Cock en Jennifer Breet er in de VeloX 8 vijf dagen op rij alles aan om het wereldrecord snelfietsen – dat nu op 121,8 km/u staat – te verbreken.

Wereldkampioenschappen

“Na een jaar lang ontwerpen, bouwen en trainen is het zo ver, het wereldkampioenschap snelfietsen. Van 10 tot 15 september reizen er teams uit de hele wereld af naar Battle Mountain in Amerika om mee te doen met de wereldkampioenschappen,” zo vertelt Stephanie Wiechers, teammanager van het Human Power Team en student Lucht- & Ruimtevaarttechniek aan de TU Delft.

Daar in de Nevadawoestijn krijgen alle atleten elke ochtend en avond de kans om een zo’n hoog mogelijke snelheid te fietsen op een afgesloten snelweg van tien kilometer lang.

121,8 km/u

De combinatie van mens en techniek maakt een snelheid van 121,8 km/u mogelijk. Daarbij zijn de atleten Lieke en Jennifer door de studenten van Vrije Universiteit Amsterdam getraind als echte Olympische sporters met individuele trainingsschema’s, speciale voeding en zelfs virtual reality ervaringen.

“Met een VR-bril op ervaren de atleten in Nederland al hoe het is om op zo’n hoge snelheid te fietsen terwijl ze niet naar buiten kunnen kijken, en geen zicht hebben op het parcours,” aldus Wiechers. “Luchtweerstand is de grootste uitdaging voor snelheid. De studenten van de TU Delft hebben er dit jaar daarom ook alles aan gedaan om de ligfiets zo aerodynamisch en zo klein mogelijk te maken. Zij deden dit door een extreem aerodynamische kap voor de fiets te ontwikkelen, die om het lichaam van de atleet ontworpen is. De atleten zijn daarvoor uitvoerig 3D gescand. Een nieuw communicatiesysteem zorgt ervoor dat coaches tijdens het fietsen data uit de fiets ontvangen en kunnen praten met de atleet.”

Het Human Power Team

Sinds 2010 ontwerpt en bouwt het Human Power Team Delft & Amsterdam snelle ligfietsen. In 2013 verbrak het team het wereldrecord voor mannen met 133,8 km/u. In 2017 werd het studententeam wereldkampioen, maar greep net naast het wereldrecord. Met 121,5 km/u was Aniek Rooderkerken helaas niet snel genoeg om het wereldrecord van 121,8 km/u te verbreken. Ook volgend jaar zal er weer nieuw team deze uitdaging aangaan.

[Fotocredits © 2018 – Bas de Meijer]