De auto-industrie verandert razendsnel. Waar vroeger pk’s en brandstofefficiëntie de belangrijkste verkoopargumenten waren, draait het vandaag steeds meer om software en AI. Autofabrikanten investeren miljarden in slimme assistenten en connected services, en BMW is daar geen uitzondering op. De Duitse autofabrikant heeft aangekondigd samen te werken met Huawei om geavanceerde smart apps te ontwikkelen voor zijn voertuigen in China.
Deze samenwerking is niet toevallig: China is in rap tempo uitgegroeid tot een van de wereldleiders in smart mobility en AI-gedreven auto’s. Terwijl westerse fabrikanten nog worstelen met software-integratie, zetten Chinese bedrijven zoals Huawei, BYD en Xiaomi vol in op connected car-technologieën. Wat betekent deze samenwerking voor de toekomst van AI in auto’s? En waarom kiezen autofabrikanten steeds vaker voor techbedrijven in plaats van eigen software-oplossingen?
De Chinese automarkt is niet alleen de grootste ter wereld, maar ook de meest geavanceerde op het gebied van software en AI-integratie. Tesla krijgt stevige concurrentie van Chinese merken zoals NIO, BYD, XPeng en Li Auto, die zelf ontwikkelde slimme assistenten en autonome rijtechnologieën aanbieden.
Huawei speelt hierin een sleutelrol. Ondanks Amerikaanse sancties heeft het techbedrijf zijn positie als innovator in de autosector verstevigd met eigen automotive AI-oplossingen, cloudsystemen en HarmonyOS, het besturingssysteem dat in steeds meer Chinese auto’s wordt gebruikt.
BMW’s keuze om met Huawei samen te werken laat zien dat westerse autofabrikanten zich moeten aanpassen aan de dominantie van Chinese tech in de automotive sector.
De samenwerking richt zich op het ontwikkelen van geavanceerde AI-gestuurde apps en slimme functies voor BMW-rijders in China. Dit kan onder andere betekenen:
Voor BMW is dit een cruciale stap om zijn positie op de Chinese markt te versterken, waar lokale merken steeds innovatiever en competitiever worden.
In Europa en de VS werken BMW en andere autofabrikanten vooral met Google en Apple, maar in China liggen de kaarten anders. De Chinese markt heeft zijn eigen techgiganten en ecosystemen, en westerse bedrijven moeten zich aanpassen om relevant te blijven. Huawei, Baidu en Alibaba zijn hier de dominante spelers, en Google-diensten zijn grotendeels afwezig vanwege restricties van de Chinese overheid.
Daarnaast spelen geopolitieke factoren een rol. Huawei ligt onder vuur in de VS en Europa, maar in China blijft het een sleutelspeler in AI en automotive tech. Door samen te werken met Huawei, kan BMW toegang krijgen tot de nieuwste technologieën zonder afhankelijk te zijn van Amerikaanse softwarebedrijven.
Steeds meer consumenten kiezen hun auto niet alleen op basis van prestaties, maar ook op basis van software-ervaring. Wordt AI dé bepalende factor in de autosector, net zoals bij smartphones?
Met de opkomst van zelfrijdende technologie, slimme dashboards en steeds krachtigere infotainmentsystemen, lijkt die kans groot. China loopt hierbij voorop: Chinese fabrikanten experimenteren al met volledig AI-gestuurde voertuigen en deep-learning systemen die de rijervaring verbeteren.
De samenwerking tussen BMW en Huawei is een nieuw bewijs dat de auto-industrie steeds meer een tech-industrie wordt, waarbij China een leidende rol speelt. Wie weet: misschien rijden we over een paar jaar in een BMW waarin Huawei’s AI-gebaseerde assistent de hoofdrol speelt – en waarin Google en Apple niet eens meer een optie zijn.
