​Waarom je een PCR-test nodig hebt om naar het buitenland te gaan

Vorig jaar was in zijn totaliteit natuurlijk geannuleerd, evenals je reizen dat jaar. In 2021 lijkt het met enkele testreizen en de vaccinaties iets meer mogelijk om wel weer eens voet te zetten buiten Nederland. Je kunt dat echter niet op de bonnefooi doen, je hebt daar vaak wel bepaald ‘bewijs’ voor nodig, waaronder PCR-test. Dit is wat dat inhoudt.

Polymerase chain reaction

PCR staat voor polymerase chain reaction. Poly, net als in polyamorie, betekent meerdere. De PCR-test is bedoeld om vast te stellen of je genetisch materiaal in je hebt van het coronavirus, het is dus eigenlijk gewoon de coronatest. Kortom, er wordt met een wattenstaafje slijm uit je neus en keel gehaald en dat wordt in een laboratorium onderzocht. Het virus gaat zich meteen kopiëren, dus dat is te zien in het lab. Kortom, de test kijkt naar of er een polymerase kettingreactie optreedt bij celdeling. Zo wordt vastgesteld of je op dat moment aan corona lijdt.

Waar we vaak wel 24 tot 48 uur moeten wachten op een uitslag, kost de procedure in het lab ongeveer 4 tot 8 uur. Er zijn wel sneltesten, maar die werken anders. Dat is namelijk een LAMP (loop mediated isothermal amplification). Ook hier wordt gekeken of je genetische materiaal vermenigvuldigt. Het verschil is dat de temperatuur bij deze test hetzelfde blijft en daardoor werkt hij sneller. Het fijne is dat er andere stoffen en apparaten nodig zijn voor de LAMP-test, waardoor er bij schaarste wel een alternatief is.

Negatieve PCR-test

Veel vakantielanden verlangen dat je een negatieve PCR-test hebt, waaronder China, Cyprus, Italië, Indonesië, Marokko en Sri Lanka. Sterker nog, ook je eigen land bij terugkeer verwacht dat. Er moet een negatieve COVID-19-testuitslag te overleggen zijn die maximaal 24 uur oud is, wanneer je uit een hoogrisicoland komt en 13 jaar of ouder bent. Kun je zo’n testbewijs niet overleggen, dan heb je een probleem en kom je het land niet in.

Misschien ga jij binnenkort op vakantie en denk je: ik maak vast een afspraak bij de GGD. Dat gaat je niet helpen. De PCR-test voor reizen mag niet in de gewone coronateststraat worden gedaan. Die is bedoeld voor mensen met ziekteverschijnselen, niet mensen die lekker op reis willen gaan. Doe je dat toch, dan kom je alsnog van een koude kermis thuis, want de GGD heeft helemaal niet de schriftelijke documenten die je dan nodig hebt. Je moet dus naar een commerciële partij om dit voor elkaar te krijgen.

[Fotocredits – Gorodenkoff © Adobe Stock]