8 manieren om minder stress te voelen op werk

Het is deze week de Week van de Werkstress en die term alleen al kan je bloeddruk laten stijgen. 16 procent van de werkende Nederlanders schijnt met een stressvolle baan te kampen. Er worden hoge eisen gesteld, je krijgt weinig ruimte voor eigen inbreng, misschien spelen collega’s ook nog een rol: werkstress is voor iedereen tot op zekere hoogte een herkenbare term. Maar wat doe je eraan om je zen te bewaren in de kantoortuin? We geven je 8 manieren voor minder werkstress.

Veel bedrijven zitten zo in het hier en nu dat ze vergeten om bijvoorbeeld evaluaties van bepaalde projecten te maken. Dom, want zo leer je er niet van en zit je volgend jaar weer met de gebakken peren. Maak van elk project voor jezelf een kleine notitie van wat er fout ging, goed ging en waar kansen liggen. Zo kun je volgende keer (want heel veel projecten komen toch in een bepaalde vorm de volgende periode wel weer terug) alvast anticiperen en hoeft het project je minder stress op te leveren.

De vriendin die ik het langste heb, heb ik gekregen omdat we allebei ontzettend geïrriteerd waren over onze leidinggevende. Na werk stonden we soms nog anderhalf uur stoom af te blazen. Het heeft ons dichterbij elkaar gebracht, we zijn immers nog steeds vriendinnen, maar het heeft vooral gezorgd dat het werk wat draaglijker was. Als die ene collega weer helemaal losging, dan hoefden wij elkaar maar een blik te geven en dat was een heel fijne geruststelling. Zoek een kantoormaatje. Dat hoeft niet per se over de rug van een collega te gaan, liever niet natuurlijk, als je maar af en toe even kunt lachen, want dat werkt toch het allerbeste tegen stress.

We denken soms dat nee zeggen echt niet kan, maar het is echt niet meteen werkweigering als je een keer ‘nee’ zegt. Bovendien vinden mensen het ook helemaal niet zo erg als je denkt. Ze hebben het geprobeerd, het antwoord was nee, dus nu moeten ze naar iemand anders gaan of het zelf doen. Dat kan soms een probleem zijn, maar vaak als je uitlegt waarom je nee zegt, dan is er al veel meer begrip. En misschien zelfs wel meer respect, omdat mensen misschien wel een beetje jaloers zijn dat jij wel nee durft te zeggen. Overigens betekent nee zeggen niet dat je mensen dan maar moet laten zitten: je kunt altijd even meedenken over een andere oplossing, zodat je laat zien dat je op zich echt wel in de ‘meewerkstand’ bent.

Een collega die je vraagt die ene mail door te sturen, de post checken nadat de postbode net is langsgeweest: taken die voorbijkomen en minder dan 2 minuten duren, kun je altijd maar beter meteen doen. Zeker als het om mailtjes sturen gaat, want voor je het weet vergeet je het, of gaan er meerdere dagen overheen en is je vraag misschien wel te laat. Maar dat is niet het ergste: het ergste is dat dit soort kleine taken bij veel mensen wel een soort eigen leven gaan leiden in het hoofd: ‘Oh ja, dat moet ik nog doen’, zeg je tegen jezelf als je op de fiets zit of onder de douche staat. Onhandig, want op dat moment kun je het niet doen. Het zijn bovendien allemaal kleine dingen die zich maar opstapelen, terwijl je ze echt beter even snel kunt doen: je bent er nu toch al door afgeleid.

Een to do-list kan 50 items bevatten of 3, maar het zegt heel weinig over de tijd die het kost. Elke dag maar weer tegen die to do-list aanwerken, dat is niet zo fijn. Natuurlijk is het afstrepen van dingen wel lekker, maar het bevredigende gevoel is maar zo kort als je alweer het volgende item op de lijst ziet. Als je in plaats van een lijst met taken nou taken plant in je agenda, dan heb je overal tijd voor ingeroosterd en dat biedt veel rust. Je weet wat er gaat gebeuren en wanneer en dat biedt voor veel mensen al veel meer rust en daarmee minder ruimte voor stress. Let wel op dat je niet gestressd wordt als er iets verandert aan je dag: als je daar niet goed tegen kan, dan kun je beter wat kwartiertjes of half uurtjes inplannen voor wat er ook maar ter tafel komt die dag.

Soms wordt er gezegd dat je je dag moet starten met rust, maar bij sommige mensen is dat gewoon niet haalbaar. Natuurlijk zouden we allemaal graag de dag starten in een hutje op de hei, waarna we met een kop groene thee in ons hand op een berg mediteren en met een volledig vredig hoofd de dag starten, maar de NS rijdt nu eenmaal op bepaalde tijden, de kinderen moeten naar school en je wil nog iets doen aan je knorrende maag. Het is goed om rustmomenten te nemen, maar neem ze vooral op een moment dat goed bij jou past. Misschien weet je dat je altijd om een uur of 3 ‘s middags een soort duizelingen krijgt omdat je al zo lang in je laptop zit: neem dan even 10 minuten, een kwartiertje rust. Zo voorkom je dat je maar blijft doorwerken, wat ook helemaal niet zo bevorderlijk is voor je brein (en daardoor ook de kwaliteit van je werk laat afnemen).

Uit onderzoek van TNO en het CBS blijkt dat bepaalde banen nu eenmaal meer stress geven dan anderen. Apothekersassistenten, leerkrachten, horecapersoneel en mensen in het ziekenhuis schijnen de meeste stress te ervaren. Sommige mensen gedijen daar prima bij, maar als het te veel is en als je merkt dat je je werk er minder leuk door vindt, probeer dan iets anders te vinden. Je hoeft echt niet meteen om te scholen, misschien wil je in plaats van in een druk restaurant juist werken in een lunchroom, waar het werk wat beter verdeeld is. Mensen blijven vaak enorm lang hangen in een baan waar ze niet meer gelukkig van worden, terwijl er natuurlijk duizenden banen zijn die je ook kunt doen. Vaak ervaren mensen dat als ze eenmaal zijn gewisseld, ze spijt hebben dat ze die stap niet eerder hebben genomen en zo lang miserabel waren in hun baan, ook al vonden ze die in eerste instantie nog zo leuk. Bedenk dus waarom je stress ervaart en bedenk of misschien een ander vak, een ander bedrijf of een andere afdeling beter bij deze fase van je leven past.

Sommige mensen worstelen met het indoen van oordopjes, omdat het irritant is wanneer een collega tegen je praat. Bovendien zijn we in de huidige wereld van hybride werken doorgaans meer aan het praten met collega’s, omdat we dat op thuiswerkdagen niet kunnen. Het is echt niet asociaal om af en toe je oortjes even in te doen. Laat ook aan je collega’s weten dat je je even moet focussen. Het is namelijk erg moeilijk om je werk af te krijgen op dagen dat mensen maar blijven kwekken. Heel gezellig, maar het is niet bevorderlijk voor de stress. Voor andere mensen is bijvoorbeeld de stilte of het geluid van al die tikkende mensen juist een stressfactor: ook voor die mensen is het gebruiken van oordopjes voor een paar uur per dag waarschijnlijk een goed idee, zeker als ze goede ruisonderdrukking bieden. Voel je niet bezwaard om ze te dragen, maar zorg wel dat je collega’s weten wat het betekent (en dat je ze misschien niet de hele dag inhoudt).