Robin Sprokkereef
Robin speelt alles wat los en vast zit zo lang hij zich kan herinneren. Heeft een passie voor PC's, motors en reizen
Rare is een gamestudio die de wat oudere groep gamers goed kent. Het was een studio die stond voor kwaliteit en innovatie. Dit bleef zo totdat ze werden overgenomen door Microsoft. Sindsdien is er eigenlijk geen noemenswaardige titel meer uit hun handen gekomen. Tot nu dan. Rare bestaat dit jaar dertig jaar en dat vieren ze namelijk met Rare Replay. Deze game neemt ons mee terug in de tijd en laat ons dertig toffe games uit de historie van Rare opnieuw spelen op de huidige console.
Als je de game opstart val je eigenlijk direct in een warm en vertrouwd bad. Het menu is opgezet als een soort theater en wordt ondersteund door een lekker musicaldeuntje dat meegezongen wordt door de Rare-cast van gamefiguren. Als je dan door de games gaat bladeren kom je games tegen als Atic Atac, Killer Instinct Gold, Banjo-Kazooie, Viva Piñata en Perfect Dark. De dertig games die je krijgt is best een hoop en kun je de ontwikkeling in de gamewereld vanaf 1987 volgen. Bij de oudste Rare games kun je zelfs kiezen voor een directe weergave of de CRT-modus die de old-school ervaring emuleert. Dit is wat wennen, maar zeker wel aan te raden wanneer je met heimwee terugdenkt aan de tijd toen games nog simpel vermaak waren en ikzelf de eerste stappen in mijn gamersbestaan deed.
Als je dan even met de oudere games aan de slag gaat merk je dat die games nog best pittig konden zijn. Rare heeft hier voor de terugspoelfunctie toegevoegd. Als je door een stuurfout wat seconden verloren hebt, of je in Battletoads plots belaagd werd en stierf, is er geen man overboord. Je drukt gewoon de linker trekker in en je spoelt de game gewoon een beetje terug. Het klinkt misschien stom, maar ik denk dat deze games hierdoor wel meer toegankelijk worden voor het “nieuwe” publiek. Buiten dit kun je alle games ook te allen tijde opslaan en herladen. De jeugd van tegenwoordig zal alleen nooit weten wat het is om een game uit te moeten spelen zonder save games.
Zoals gezegd is het een greep uit 30 jaar games ontwikkelen en staan er dus ook wat recentere titels op. Helaas gaat het hier niet altijd helemaal geweldig met de Nintendo 64 ports van games als Blast Corps en Jet Force Gemini. De framerate is soms belabberd en de controls lijken niet helemaal lekker uit de verf te komen. Soms kun je de besturing wat aanpassen, maar meestal zijn het geforceerde controller schema’s die gewoon niet goed werken op een Xbox One controller. Hierdoor haalt Rare niet echt alles uit de kast qua mogelijkheden en vind ik dit toch best slordig. Dit is niet de ode aan hun games die het hoort te zijn qua kwaliteit.
De enige recente game die wel goed werkt is Grabbed by the Ghoulies. Deze heeft een upgrade gekregen naar 1080p en 60FPS. Hierdoor is deze game bijzonder goed speelbaar in vergelijking met andere titels van de collectie. Door de frisse uitstraling en speelse grafische stijl van de game durf ik zelfs te zeggen dat de game helemaal niet misstaat in 2015.
In Rare Replay is er nog een hoop vrij te spelen als je wilt. Je krijgt een soort theaterkaartje waar je stempels op moet verzamelen. Je doet dit door games te spelen en achievements te halen. Met de genoemde stempels speel je dan extra’s vrij zoals filmpjes over Rare en zelfs over games die ooit in ontwikkeling waren, maar geannuleerd zijn. Ik vond dit persoonlijk een leuke toevoeging en het geeft een kijkje in de keuken van een van de oudere ontwikkelaars in de gamewereld.
Rare Replay heeft ook nog iets genaamd ‘snapshots’. Dit zijn extra uitdagingen die je kan vervullen om stempels te verdienen op je ticket. Dit zijn aangepaste modi voor de oudere games. Zo kun je in de oude dungeon crawler Underwurlde als onsterfelijke superheld zoveel mogelijk schade veroorzaken of een onbeperkte versie van de laadscherm-minigame in Gunfright spelen.
Rare Replay is de eerste game die gebruik maakt van de backwards-compatibility functie van de Xbox One. Zeker omdat er constant geroepen werd dat emulatie van Xbox 360 games onmogelijk zou zijn op de next-gen consoles ben ik blij dat Microsoft hier werk in heeft gestoken en dit nu dus toch mogelijk heeft gemaakt. De functie werkt gewoon goed en de games lopen redelijk vloeiend. Uiteraard hebben ze ook een upgrade gekregen naar 1080P en door de bijzondere en cartoony grafische stijl van veel Rare games lijken de games er veel nieuwer uit te zien dan ze daadwerkelijk zijn.
Rare Replay is een ode aan games en gamers. Het geeft je toegang tot een paar toptitels uit het verleden en zoals gezegd kunnen de wat oudere gamers hun jeugd herbeleven op de current-gen console. Dat er door wat copyrightredenen sommige toptitels, zoals GoldenEye of Donkey Kong Country, ontbreken is wel bijzonder jammer. Dat de stabiliteit van enkele Nintendo 64 titels wat te wensen over laat is ook een onnodige slordigheid. Toch kan ik ondanks de kleine minpuntjes niet anders dan positief zijn over deze gamecollectie. Het is gewoon tof om deze klassiekers nog eens te kunnen spelen en de totale sfeer van Rare Replay zit gewoon knap in elkaar. En voor de prijs hoef je het niet te laten gezien je 30 games krijgt voor maar 30 euro. Rare, you did it again.