Gaming07.05.2019

Hearthstone’s Rise of Shadows: een frisse(re) start

Review

Hearthstone, de digitale cardgame (denk Magic the Gathering) bestaat al sinds 2014. Inmiddels zijn we elf uitbreidingen verder en zou je zeggen dat er niet meer veel nieuws te doen is in een formaat dat relatief hetzelfde blijft: 30 leven aan elke kant, speel minions en spreuken om dat levenstotaal aan de andere kant naar nul te krijgen. Het slop zat er vooral het laatste jaar goed in: Rastakhan’s Rumble deed heel weinig om het compleet vastgelopen speelveld los te wrikken. Dat heeft alles te maken met het systeem dat Hearthstone op een gegeven moment is gaan gebruiken om bepaalde sets kaarten uit ‘standaard’spel te halen. Besloten werd dat alleen de sets van de laatste twee jaar mochten meedoen en dat de voorgaande jaren er bij de eerste nieuwe set van het jaar uitvlogen.

Dat is met Rise of Shadows eindelijk gebeurd, en als speler ben ik daar blij toe mee. Journey to Un’Goro en vooral Knights of the Frozen Throne waren toffe sets, met één levensgroot probleem dat ‘power creep’ heet. De sets waren relatief te sterk, waardoor bijna alles wat daarna kwam alleen maar zorgde dat bepaalde kaarten uit die sets beter gebruikt konden worden. Het zorgde voor een metagame die zowel in de esports toernooien als in ranked play vreselijk saai aanvoelde. Je zag keer op keer precies dezelfde decks, met precies dezelfde afloop. Dat is nu – thank God – voorbij.

Out with the old…

Je merkte al in de vorige expansies dat de kaarten allemaal wat minder sterk zijn geworden, maar het is pas met Rise of Shadows dat de puzzel compleet wordt en je ziet wat het plan is voor het nieuwe jaar. Samen met het doorschuiven van de oude sets zijn ook een aantal te dominante kaarten uit de standaardset gegooid zoals de bloedirritante Doomguard, en vooral de veel te bepalende Genn Greymane en Baku the Mooneater verwijderd die deckbuilding over alle lagen beïnvloedden. Dat betekent dat de meta weer een beetje normaal is geworden.

Dat betekent niet dat je niet heel veel dezelfde decks ziet terugkomen als je in ranked aan de slag gaat. Nu al is duidelijk dat Hunters het voornamelijk van hun mechs moeten hebben in plaats van hun beasts, dat Warriors enorm van bommen (en mechs) houden, dat Mages alles op alles zetten om zo snel mogelijk grote minions te spelen zodat ze er meer van kunnen maken en dat Druid verrassend genoeg helemaal lijkt afgestapt van de grote beesten en samen met (natuurlijk) Warlocks dé klasse zijn om met heel veel, echt heel veel, ze houden nooit op veel, kleine beestjes te spelen die daarna absurd veel schade kunnen doen. Paladins doen het met secrets, Priests blijven minions terughalen óf rennen door hun deck heen om daarna een onverslaanbare macht op tafel te leggen met Chef Nomi en Shaman is naast de altijd aggressieve Rogue de klasse om shenanigans mee uit te halen, met dank aan minion-die-we-in-de-komende-jaren-nog-gaan-haten Walking Fountain.

Het grote verschil met een jaar (of een half jaar) geleden is dat de balans een beetje lijkt teruggekeerd. Op de bommen na (dat decktype wordt nog een probleem als Blizzard niets doet) is er op bijna alles een antwoord en het hangt er helemaal van af wat je zelf leuk vindt om te spelen. De drie-eenheid van rushdown, combo en control decks lijkt op dit moment redelijk gebalanceerd en doordat een hoop van de echt gave spells en minions een gezonde dosis willekeur (RNG for the win) hebben is het lastig om zeker te weten wat er gaat gebeuren. Dat zorgt voor spektakel, zoals je kunt zien in de zinderende laatste match van de Hearthstone kampioenschappen van dit jaar. Het is allemaal random AF, maar je kunt zien dat de spelers dusdanig goed omgaan met de mogelijkheden dat het meer dan terecht is dat ze in de finale staan.

Specifieke kaarten

Maar goed, een uitbreiding is niks zonder de specifieke kaarten en als speler wil je vooral weten wat je kunt doen, liefst zonder heel veel echt geld uit te geven. Wat dat betreft moet ik opmerken dat er – meer dan ik me kan herinneren uit voorgaande jaren – in mijn eerste paar pakjes best veel legendary kaarten zaten, met een ratio van bijna één per tien pakjes. Dat is beduidend meer dan eerst en ook in de pakjes die ik daarna heb verdiend door te spelen leek het sneller te gaan met de ‘belangrijke’ kaarten. Daarbij moet gezegd worden dat een heel groot gedeelte van de decks die het nu goed doen best betaalbaar zijn en niet draaien om het hebben van vijf tot tien legendary kaarten die ook alleen in dat deck handig zijn.

Archmage Vargoth is een topkaart en die heeft iedereen gratis gekregen, veel van de sterke spells zoals Conjurer’s Calling, Unleash te Beast, Blessing of the Ancients en Mass Resurrection zijn rare en dus makkelijk te vinden of maken en bijna elk decktype heeft maar één of misschien twee legendary kaarten nodig. Khadgar, Chef Nomi, Arch-villain Rafaam, Keeper Stalladria, Catrina Muerte, Heistbaron Togwaggle, Swampqueen Hagatha en Blastmaster Boom zijn de belangrijkste kaarten die je veel zult tegenkomen en dat is er van elke klasse één (en van sommige zelfs geen). Er is maar één uitzondering op al die kaarten die de community nu al splijt en dat is Archivist Elysiana. Dat is een kaart die je vijf kaarten laat ontdekken en je huidige deck vervangt met twee setjes van die vijf kaarten. Natuurlijk wordt zo’n kaart idealiter pas gespeeld als je deck helemaal leeg is en met de mogelijkheid om die kaart terug te halen gaan potjes ineens heel lang duren. Vooral de Warrior-klasse maakt daar dankbaar gebruik van, maar je ziet de kaart in steeds meer decks terugkomen die op de lange termijn spelen en dat maakt het zelfs lastig voor de esports-kant van Hearthstone, want de schatting van hoe lang een gemiddeld potje duurt kan zo wel het raam uit. Het zal me benieuwen of Blizzard iets met deze kaart gaat doen en zo ja, wat.

Dat gezegd hebbende is deze uitbreiding tof. Het nieuwe Twinspell (dat je een kopie van de spell die je speelt in je hand geeft zodat je het volgende beurt, deze beurt of wanneer je wilt nog een keer kunt spelen) is een leuke mechanic en de nieuwe kaarten maken Hearthstone weer leuker om te spelen. Hopelijk kan de volgende uitbreiding er een keer voor zorgen dat we meer dan zes, zeven decks terugzien als we de ladder richting Legend willen beklimmen, maar dit is in elk geval een goede start, als we de eerste paar weken aan spelen bekijken.

[Afbeeldingen © Activision Blizzard]

Patrick Smeets

Game-enthousiast, tech blogger en presentator. Was ooit rockster. Local celebrity in Limburg maar ziet graag veel van de wereld. Er zijn niet genoeg kattenGIFjes in de wereld.

Deel dit artikel

...

Verder lezen over Game

Game Awards 2024: de beste aankondigingen en winnaars

De beste game van het jaar is gekozen en het is Astro Bot geworden, dat ook de beste gameregie won.

Gaming13.12.2024

Game Awards 2024: de beste aankondigingen en winnaars

Hier kijk je vannacht de Game Awards 2024

Ter voorbereiding voor jou hebben we vast alle info: hoe laat je moet kijken, waar je moet kijken en wie er zoal genomineerd zijn dit jaar.

Gaming12.12.2024

Hier kijk je vannacht de Game Awards 2024

Dit komt er in 2025 naar PlayStation + PlayStation Wrapped

Een leuke dag voor PlayStation-gamers: Sony heeft een video gedeeld met wat er allemaal aankomt in 2025 en biedt je meteen een terugblik op je eigen gamegedrag in 2024.

Gaming10.12.2024

Dit komt er in 2025 naar PlayStation + PlayStation Wrapped

Bizar verhaal: Xbox Series S redt leven van gamer

Hij zou een dodelijke smakker hebben gemaakt met zijn hoofd op de stoeprand, ware het niet dat de Xbox in zijn tas dit voorkwam.

Gaming06.12.2024

Bizar verhaal: Xbox Series S redt leven van gamer

Puzzelpret: Professor Layton is terug in een ‘nieuwe wereld’

De game komt in 2025 naar Nintendo Switch. Layton en Luke zijn weer samen en moeten het opnemen tegen Ghostly Gunslinger na een vreemde situatie in Steam Bison.

Gaming28.11.2024

Puzzelpret: Professor Layton is terug in een ‘nieuwe wereld’

De toekomst van gaming ligt in je handen en dit is waarom

Asus, Valve, zelfs Xbox: steeds meer merken komen met hun eigen handheld. Kortom: de toekomst van gaming ligt in je handen.

Gaming27.11.2024

De toekomst van gaming ligt in je handen en dit is waarom

Zo zorg je dat je kind geen geld uitgeeft in games

Vaak is het aanschaffen van dingen met een kinderprofiel al niet mogelijk en zijn er bijvoorbeeld ouderlijk toezichtmogelijkheden waarmee zelfs restricties op kunt leggen.

Gaming23.11.2024

Zo zorg je dat je kind geen geld uitgeeft in games

De GTA-games verdwijnen binnenkort weer van Netflix

De streamingdienst heeft ze er 14 december vorig jaar op gezet, maar die licentie blijkt nu slechts voor een jaar te zijn.

Gaming21.11.2024

De GTA-games verdwijnen binnenkort weer van Netflix

Verder lezen over PC

Een nieuw tijdperk voor Narrowcasting: bereik iedereen, overal

In de afgelopen jaren hebben veel bedrijven geïnvesteerd in een narrowcastingoplossing om hun werknemerscommunicatie te verbeteren. Hoewel deze tv-schermen effectief zijn op kantoor en andere plekken in het bedrijf, missen thuiswerkers vaak (cruciale) informatie die hierop wordt getoond. Uit recente cijfers van het CBS blijkt dat in 2023 ruim 5 miljoen mensen soms of meestal thuis werkten. Dat is 52% van alle werkenden. Hoe zorg je ervoor dat alle werknemers—ongeacht hun locatie—de narrowcastinginformatie zien? Narrowcasting voor pc’s is het antwoord.

Online30.10.2024

Een nieuw tijdperk voor Narrowcasting: bereik iedereen, overal

HP Pavilion Plus 16″ review: het scherm springt er bovenuit

Voor iedereen actief in de digitale wereld of die ergens werkt op een kantoor is een laptop onmisbaar. En die zijn er nog altijd in veel verschillende formaten. Vroeger waren dat vaak grote en logge dingen, amper draagbaar te noemen. Maar door de jaren heen werd alles kleiner, lichter, krachtiger en sneller. Toch is kleiner in dit geval niet altijd beter. Lees hier onze review van de HP Pavilion Plus 16".

Gadgets10.09.2024

HP Pavilion Plus 16″ review: het scherm springt er bovenuit

Nitro Blaze 7: de eerste handheld gaming-pc van Acer

De Nitro Blaze 7 (GN771), de eerste handheld gaming-pc van Acer. Dit apparaat combineert ultramoderne technologie met een compact design zodat de allerbeste games en entertainment altijd binnen handbereik zijn. De eerste generatie handheld gaming-pc van Acer is voorzien van een AMD Ryzen 7 8840HS-processor, inclusief Ryzen AI voor het optimaliseren van de prestaties en snelheid in een breed scala aan games en applicaties.

Gaming04.09.2024

Nitro Blaze 7: de eerste handheld gaming-pc van Acer

Concord gaat 2 weken na release offline: spelers krijgen geld terug

De game Concord wordt een kleine twee weken na release al offline gehaald. Na acht jaar in ontwikkeling te zijn geweest is het binnen 12 dagen over en uit met het spel.

Gaming03.09.2024

Concord gaat 2 weken na release offline: spelers krijgen geld terug

Gaming in 2024: deze videogames hebben gamers dit jaar veroverd

2023 is een jaar dat de gamewereld in vervoering heeft gebracht. Of het nu ging om Diablo 4, Starfield of Cyberpunk 2077: Phantom Liberty - talloze nieuwe titels wisten gamefans vorig jaar te boeien. Nog maar een paar maanden later staan nieuwe gametitels in het middelpunt van de belangstelling, met de belofte van epische virtuele avonturen in 2024.

Gaming19.08.2024

Gaming in 2024: deze videogames hebben gamers dit jaar veroverd

Dit gaat er veranderen in WoW met de pre-patch van The War Within

The War Within komt binnenkort beschikbaar in World of Warcraft. Maar patch 11.0.1, de zogenaamde pre-patch, komt vandaag en morgen al live (ligt aan de timezone). Zoals we gewend zijn brengt ook deze pre-patch veel kleine en grote veranderingen met zich mee. Daarnaast is er ook weer de introductie van een leuk en tijdelijk pre-patch evenement.

Gaming23.07.2024

Dit gaat er veranderen in WoW met de pre-patch van The War Within

In Drug Dealer Simulator 2 run je je eigen drugslab

Drug Dealer Simulator is wel een heel bijzonder spel waarin je in een Zuid-Amerikaans gebied genaamd Isla Sombra je eigen drugskartel begint.

Gaming21.06.2024

In Drug Dealer Simulator 2 run je je eigen drugslab

XDefiant: een free-to-play shooter van Ubisoft

XDefiant, de langverwachte free-to-play, snelle arcade shooter ontwikkeld door Ubisoft San Francisco en met facties geïnspireerd op enkele van Ubisofts geliefde franchises, is nu wereldwijd speelbaar. Spelers downloaden XDefiant gratis en spelen vanaf hun pc via Ubisoft Connect, PlayStation 5 of Xbox Series X|S.