Dutch Game Awards 2025: de tuinkabouter heeft gewonnen

De Dutch Game Awards 2025 zijn vergeven en de grote winnaar is: Grunn. De nogal trippy tuiniergame met de tuinkabouters mag zich de beste game noemen. Maar er zijn nog veel meer winnaars, want er zijn ook best veel leuke, Nederlandse ontwikkelaars om te kennen.

Met het verlies van de Dutch Game Garden lijkt het er soms op dat de gamewereld in Nederland helemaal niet leeft. Onzin natuurlijk: naast Guerrilla in Amsterdam dat een van de bekendste games van de wereld maakt, zijn er ook veel indiestudio's die met creatieve, toffe games komen. Tijdens de Dutch Game Awards worden hun inspanningen in het zonnetje gezet, net als bij de wereldwijde Game Awards later deze maand plaatsvinden.

Best Game: Grunn – Sokpop Collective

Hierover zei de jury: “Zonder enige voorkennis voelde het als een leuke tuiniersimulator. Maar na het snoeien van heggen en het maaien van gras... werd het ineens griezelig. Voor je het weet zit je midden in een survivalmysterie-exploratiegame! Je hart gaat sneller kloppen... je speedrunt door alle verschillende eindes! Terugkijkend zijn er een paar zeer subtiele ontwerpkeuzes die de speler ertoe aanzetten om verder te ontdekken en het verhaal te reconstrueren. De wazige graphics en ondersteunende audio zetten een mooi decor neer, waardoor de game langzaam evolueert naar een horrorverhaal. Dat deze game commercieel goed presteerde, versterkt het gevoel dat dit geen game is die je maar één keer speelt, maar steeds opnieuw speelt om het mysterie op te lossen!”

Best Art: SCHiM – Extra Nice

Best Audio: The Knightling - Twirlbound

Best Narrative: Herald: The Interactive Period Drama – Complete Edition - Wispfire

Best Technology: Prologue: Go Wayback! – PLAYERUNKNOWN Productions

Best Game Design: Grunn – Sokpop Collective

Best Applied Game: Freequency – Hulan

Best Debut Game: Luma Island – Feel Free Games

Best Student Game: The Final Print – Dummy Detectives - BUas

Daarnaast zijn er special awards weggegeven aan René Otto, een voorstander van inclusie, maar ook iemand die gamemakers helpt met juridische zaken en bijvoorbeeld de 'Guide to Publishing Agreements'. Poki uit Amsterdam kreeg een Best in Business-award omdat het dagelijks miljoenen spelers samenbrengt en in juni zelfs de mijlpaal van 1 miljard maandselijke gameplays bereikte.

MiniclipNL kreeg de award voor beste studio, omdat ze hun medewerkers enorm helpen met teambuilding, spelen, beweging, hun gezondheid en training. Er zijn veel mensen die er al meer dan 10 jaar werken. Tot slot kreeg Ivo Wubbels als oprichter van Engine Software de Career Achievement-award. Hij runt de oudste nog actieve gamestudio van Nederland en hij wist zijn bedrijf altijd relevant te houden.

We hopen dat er in 2026 nog meer mooie studio's en games bijkomen uit ons land, want als je de games die hierboven hebben gewonnen speelt, dan krijg je al gauw de smaak te pakken voor meer games van eigen bodem.