André Kuipers: Nederland is een van de fel verlichtste plekken op aarde

Astronaut André Kuipers neemt je, in een nieuwe 6-delige documentaireserie, mee in het magische gevoel dat je krijgt als je vanuit de ruimte naar de aarde kijkt. Het is een unieke blik op Nederland, met indrukwekkende natuurbeelden, nooit eerder vertoonde ruimtebeelden en verhalen van bevlogen natuurliefhebbers. Met Kim van Kooten als verteller draait het in aflevering 1 om ‘licht’. Nederland is een van de lichtste plekken op aarde en daarmee ook een van de meest lichtvervuilende landen ter wereld. Zodra de zon achter de horizon verdwijnt, springt in ons land het licht aan. Is het tijd om het licht wat vaker uit te laten?

Het belang van licht

Licht is ontzettend belangrijk voor de mens. Wij zijn geen nachtdieren en gebruiken licht op zoveel manieren. We hebben de zon niet alleen nodig als energiebron, maar ook om maximaal te kunnen functioneren. ‘s Nachts kunnen wij niet veel als mens, dus zetten wij massaal de lichten aan als het donker wordt. Vroeger was dat anders. “Ontelbare wezens op aarde moeten wennen aan de introductie van kunstlicht. Hun levens zijn afgestemd op duisternis en daglicht. Kunstlicht heeft een enorme impact op de natuurlijke balans”, aldus André Kuipers. Nederland is een van de lichtste plekken op aarde, maar hoe heeft het zover kunnen komen?

André Kuipers

André Kuipers duikt in de eerste aflevering samen met andere experts in de wereld van licht. Vanuit verschillende perspectieven wordt het thema belicht, van het gebruik van kunstlicht tot de impact en het belang van de zon. Zo vertelt André Kuipers over licht en bliksem vanuit de ruimte en bioloog Auke-Florian Hiemstra en ecoloog Kamiel Spoelstra komen aan het woord over de effecten van kunstlicht op de natuur. Ook ziet de kijker hoe kunstlicht invloed heeft op de paringsdans van glimwormen en de paddentrek op de Veluwe. En hoe het model Xueli Abbing, die geboren werd met albinisme, last heeft van een teveel aan licht. Voor haar werk moet ze omgaan met het flitslicht van de fotocamera. Haar favoriete moment van de dag: als het schemert en ze langs de kade loopt in haar woonplaats Rotterdam.

Ook andere vragen komen aan bod. Wat voor negatieve en positieve effecten hebben de zon en de sterren op ons als mens? Wat is de invloed van het kunstlicht van al onze mobieltjes? En wat zou er gebeuren als er geen licht meer zou zijn? Waar vinden we de donkerste plekken in ons koninkrijk? Ook ziet de kijker een stukje historie, onder meer over de creatie van de telescoop en de vuurtoren van Terschelling.

Je ziet het allemaal in Ruimteschip Aarde, dat vanaf vandaag (woensdag 22 februari) om 20.30 uur te zien bij KRO-NCRV op NPO 1.

Fotocredits © KRO-NCRV / NASA / ESA.