SEAT viert 75 jaar innovatie: van 5 auto’s per dag naar 2.300 per dag

Wat begon als een kleine autofabriek in Barcelona is uitgegroeid tot een internationale speler met miljoenen auto's op de weg. SEAT S.A. bestaat 75 jaar en viert dat groots. In het hart van Barcelona staat een openluchtexpositie met iconische modellen. Ook CASA SEAT organiseert interactieve evenementen.

Deze jubileumviering laat zien hoe het merk zich ontwikkelde tot een koploper in design, technologie en elektrische mobiliteit.

De feestelijkheden beginnen met een unieke expositie op het Plaça de la Universitat. Van 10 tot 18 mei zijn daar 75 iconische modellen te zien. Denk aan de eerste SEAT 1400 uit 1953, maar ook aan de futuristische CUPRA Raval die vanaf 2026 geproduceerd wordt. Ook de SEAT 600, Ibiza, Leon en Arona zijn van de partij.

Deze expositie loopt parallel aan Automobile Barcelona, de tweejaarlijkse autoshow van de stad.

Ook CASA SEAT, het merkpaviljoen van SEAT en CUPRA, doet mee met het jubileum. Bezoekers vinden er een mini-expositie met historische modellen. Kinderen kunnen zich uitleven met trapauto’s van de SEAT 600 en Leon. Topchef Jordi Roca zorgt voor culinaire verrassingen. Hij maakt een jubileumtaart en serveert desserts van zijn ijssalon Rocambolesc. Er is ook een sportieve activiteit: een hardloopsessie waarbij deelnemers in SEAT-outfits uit verschillende decennia rennen.

In 1953 kwamen de eerste auto’s uit de fabriek in Zona Franca. Toen nog met vijf auto's per dag. In 1993 verhuisde de productie naar Martorell. Inmiddels rollen er dagelijks 2.300 auto’s van de band. De fabriek heeft een oppervlakte van 2,8 miljoen vierkante meter. Dat staat gelijk aan zo’n 400 voetbalvelden. Elke 40 seconden rijdt er een nieuwe auto naar buiten.

SEAT is de enige Spaanse autofabrikant die alles zelf doet. Van ontwerp tot productie en verkoop. Dat gebeurt op drie locaties: Barcelona, El Prat de Llobregat en Martorell. Daarmee is SEAT S.A. de grootste industriële investeerder in R&D in Spanje. Het R&D-centrum in Martorell bestaat dit jaar 50 jaar. Hier werd onder andere de SEAT Bocanegra ontwikkeld. In 2007 opende SEAT er een modern designcentrum.

Sinds 2023 bouwen ze een nieuwe accumontagefabriek. Die maakt accupakketten met cellen uit de PowerCo-gigafabriek in Sagunto. Deze fabriek creëert meer dan 500 banen. De investering maakt deel uit van het Future: Fast Forward-project van de Volkswagen Groep. De totale investering bedraagt €10 miljard. Dat is de grootste industriële injectie in de Spaanse geschiedenis.

In 75 jaar ontwikkelde SEAT 77 modellen. Meer dan 21,5 miljoen auto's zijn geproduceerd. Van die miljoenen zijn er ruim 900.000 verkocht onder het sportieve merk CUPRA. De Ibiza is het succesvolste model, met zes miljoen verkochte exemplaren. De Leon blijft al 26 jaar een vaste waarde in het C-segment. En met de Raval, Born en Tavascan richt SEAT zich op elektrische mobiliteit.

Internationaal groeit het merk snel. Sinds de eerste export naar Colombia in 1965 levert het merk aan meer dan 70 landen. Ruim 80 procent van de productie wordt geëxporteerd. Nederland kreeg in 1983 als eerste een officiële importeur.

Het automerk heeft zich ontwikkeld van fabrikant van stadsauto’s tot innovatief technologiebedrijf. Het merk blijft trouw aan zijn Spaanse roots, maar kijkt vooruit naar elektrische mobiliteit. Met modellen als de CUPRA Raval wil SEAT opnieuw een nieuwe generatie automobilisten aanspreken.