​IBM maakt eerste kwantumcomputer beschikbaar voor publiek via open cloud

IBM Research brengt voor het eerst een droom van heel wat wetenschappers binnen handbereik. Het bedrijf maakt namelijk een kwantumprocessor via de cloud publiekelijk beschikbaar. Gebruikers kunnen hiermee voor het eerst hun eigen experimenten en algoritmes door een kwantumcomputer laten uitvoeren.

IBM belooft tevens gelijk op een later tijdstip meer rekenkracht toe te voegen zodat gebruikers hun experimenten kunnen uitbreiden en er nieuwe toepassingen ontdekt worden voor deze technologie.

Universele kwantumcomputer

De kwantumcomputer is één van de meest veelbelovende technologieën die een compleet nieuwe technologische revolutie ontketent. Waar we decennialang geleerd hebben dat computers alleen met nullen en enen rekenen, werkt de kwantumcomputer met ‘qubits’ die beide getallen tegelijkertijd kunnen aannemen.

Door dit systeem neemt de rekenkracht van kwantumcomputers exponentieel toe bij elke qubit die eraan toegevoegd wordt. Ter illustratie: een kwantumcomputer van 50 qubit biedt oplossingen voor problemen waar de 500 snelste supercomputers momenteel niet uitkomen.

IBM Quantum Experience is de naam van het kwantumcomputing platform dat IBM nu via de cloud openbaar heeft gemaakt. Gebruikers kunnen algoritmes en experimenten uitvoeren op de kwantumprocessor van IBM. Of ze kunnen met de individuele kwantum bits (qubits) aan de slag. Op het platform vind je ook handleidingen en simulaties van wat er mogelijk is met kwantumcomputing.

Qubit

De IBM processor van vijf qubit vormt de opmaat naar een veel krachtigere universele kwantumcomputer. Deze bestaan momenteel nog niet en kunnen geprogrammeerd worden om meer dan één specifieke computertaak uit te voeren. De verwachting is dat middelgrote universele kwantumcomputers van 50-100 qubits pas binnen een jaar of 10 het levenslicht gaan zien.

Toepassingen

Momenteel bepaalt klassieke natuurkunde hoe onze leefwereld, intuïtie en de wijze waarop we informatie verwerken eruitziet. Als je de wereld echter terugbrengt naar het niveau van atomen, gelden er hele andere spelregels. Dit onderzoeksgebied staat ook wel bekend als de kwantummechanica, die de overgang naar de moderne natuurkunde illustreert.

De huidige generatie supercomputers is niet in staat om vraagstukken op te lossen waar de kwantummechanica bij komt kijken, zoals het gedrag van individuele moleculen. Toepassingen van kwantumtechnologie waaraan gedacht kan worden:

1. De ontdekking van nieuwe geneesmiddelen.
2. Nieuwe materialen voor de industriële sector.
3. Het blootleggen van nieuwe aspecten die kunstmatige intelligentie een stap verder brengt.
4. De mogelijkheid om cloudtechnologie end-to-end te beveiligen.
5. Dataverwerking met een snelheid die de huidige systemen doen verbleken.