Technology03.03.2021

Gloednieuwe Mars-rover heeft een processor van een iMac uit 1998


De peperdure gloednieuwe rover van NASA die miljoenen kilometers verderop geland is op Mars heeft dezelfde processor als de ‘Bondi Blue’ iMac uit 1998.

Het ruimtewagentje, Perseverance genaamd, draait op een PowerPC 750, een single-core, 233 MHz processor met slechts 6 miljoen transistors. Hetzelfde type dus als in een iMac uit 1998.

Hoge kosten, oude chips

De totale kosten van de rover zijn maar liefst 2,7 miljard dollar. Je zou kunnen zeggen dat er dan best wel wat budget is geweest om een mega geavanceerde chip in het ruimtewagentje te plaatsen. Alleen is zo’n geavanceerde chip eigenlijk een nadeel voor de unieke omstandigheden op Mars, zeggen specialisten tegen The Verge.

Dat komt grotendeels doordat de atmosfeer van Mars veel minder bescherming biedt tegen schadelijke straling en geladen deeltjes dan de atmosfeer van onze planeet.

De specialisten zeggen: “Een zware uitbarsting van straling kan de gevoelige elektronica van een moderne processor ernstig vernielen – en hoe complexer de chip, hoe meer er mis kan gaan. Bovendien is het op 138 miljoen mijl afstand niet dat NASA zomaar de processor kan verwisselen als de zaken zijwaarts gaan.”

NASA heeft goed nagedacht over de materialen

Om het systeem nog duurzamer te maken, is de PowerPC 750-chip in de rover een beetje anders dan die in de oude iMacs uit 1998. Het is technisch gezien een RAD750-chip, een speciale variant die gehard is tegen straling en meer dan 200.000 dollar kost.

De chip is ook gebruikt in andere ruimtevaartuigen van NASA. Hoewel de processor misschien veel minder sterk is in vergelijking met de huidige moderne smartphones, de chip is krachtiger dan in oudere rovers van NASA.

[Afbeeldingen © Apple]

Floyd Aanen

Floyd is journalist en al jarenlang als razende reporter werkzaam in de (landelijke) media. Daarnaast een passievolle podcastmaker en hij staat graag voor of achter de camera.

Verder lezen over NASA

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

Starliner huilt omdat hij onbemand naar aarde terug moet keren. In de week dat zijn vertrek gepland staat, is hij een vreemd terugkerend geluid gaan maken.

Technology02.09.2024

Boeing Starliner moet deze week naar huis, maar maakt raar geluid

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

SpaceX gaat het doen: de Starliner-astronauten thuisbrengen. Suni Williams en Butch Wilmore kunnen op die manier veilig naar huis keren.

Technology24.08.2024

NASA is eruit: SpaceX brengt Boeing Starliner-astronauten naar huis

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

Het klinkt heel tof om hooggeplaatst te zijn bij NASA, maar we zouden momenteel niet willen ruilen met de mensen die die positie bekleden. Er is nogal een heet hangijzer dat moet worden aangepakt.

Technology13.08.2024

NASA moet een van de moeilijkste beslissingen ooit nemen

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

Het was de bedoeling dat de rover mee zou reizen naar de maan om op het wat minder bekende gedeelte te zoeken naar water, maar NASA trekt de stekker eruit.

Technology18.07.2024

NASA stopt met rover om water op de maan te vinden: ding half af

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

De Starliner-astronauten kunnen nog niet naar huis. Volgens NASA valt het allemaal wel mee: de astronauten zitten helemaal niet vast op het ISS, meent de ruimteorganisatie.

Technology01.07.2024

NASA en Boeing vinden niet dat ISS-astronauten vastzitten

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

NASA en SpaceX hebben grote plannen in de ruimte, maar daarin zouden de bedrijven ruimtepuin onvoldoende meenemen, zegt de Amerikaanse Aerospace Corporation.

Technology29.06.2024

NASA en SpaceX zouden ruimtepuin onderschatten

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

Nadat het al extreem lang duurde voordat Starliner met bemanning kon vertrekken, is het nu een probleem om ze terug naar aarde te halen.

Technology24.06.2024

Astronauten Starliner zitten voorlopig vast op ISS

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder

Voyager 1 is weer helemaal up and running nadat de knappe koppen van NASA het op tientallen miljarden kilometers hebben gefikst.

Technology17.06.2024

NASA’s ruimtesonde Voyager 1 verricht een klein wonder