Van de buitenkant ziet het eruit als een soort snoer die langs het gezicht loopt, het masker ontwikkeld door een wetenschapper bij MIT (Massachusetts Institute of Technology). Het masker kan beïnvloeden hoe iemand zijn of haar ademhaling ervaart. En dit heeft weer invloed op hoe je je voelt.
De Masque, zoals hij genoemd wordt, heeft een sensor die onder de neus valt. Naast de oren zitten een soort oordopjes. Door auditieve feedback, kun je je eigen ademhaling horen.
Uit een onderzoek met het masker bleek dat de dragers ervan zich meer gestresst voelden na een stressvolle taak dan de mensen die het masker niet droegen. Mannen die het masker droegen en naar foto’s van vrouwen keken voelden zich meer seksueel opgewonden dan de mannen zonder masker. Toch was er geen verandering in de lichamelijke processen. Dit houdt in dat de techniek van het masker alleen beïnvloedde hoe mensen dachten zich te voelen.
In het digitale tijdperk krijgen mensen allerlei info naar zich toegeworpen, van social media berichten tot (fake) nieuws. We hebben hier niet altijd controle over en we nemen onbewust veel in ons op. Het ontwikkelde masker heeft als doel om aan te tonen hoe techniek ons kan beïnvloeden.
Lichamelijke processen van mensen worden gebruikt om hun emoties te reguleren en zelfs hun gedrag te veranderen, zonder dat ze zich ervan bewust zijn.
De meeste processen in ons lichaam kunnen we niet zelf controleren. Ademhaling wel, want die kunnen we veranderen. Het masker neemt het geluid van de ademhaling op en laat het horen. Dit kan de psychologische staat beïnvloeden.
Het masker kan gebruikt worden voor verschillende dingen. Bij een film zorgt het wellicht voor meer betrokkenheid. Maar andersom werkt het misschien ook. Als mensen een zachtere en rustige ademhaling horen, voelen ze zich mogelijk ook minder gestrest. De wetenschapper wilde vooral aantonen hoe makkelijk we beïnvloed worden zonder ons hiervan bewust van te zijn.
