Het klinkt misschien vreselijk eng: een zwevende robot-slang. In Japan zien ze dat echter anders, want daar hebben mensen van de Tohoku Universiteit en het National Institute of Technology een slang gemaakt die niet is bedoeld om mensen de stuipen op het lijf te jagen, maar die branden moet gaan blussen. Het is bedoeld als een alternatief voor brandweermannen die een brandend gebouw in moeten om verder te kunnen blussen dan recht door een opening heen. De robot kan gericht blussen, zonder dat iemand gevaar loopt.
De DragonFireFighter maakt slim gebruik van hetzelfde principe dat Flyboards gebruiken om in de lucht te blijven. Het water spuit er aan de onderkant gecontroleerd uit en zo blijft de vliegende slang in de lucht hangen. Dat is al ideaal: zo is de slang niet gebonden aan de vloer, waar dingen in de weg kunnen staan en wordt er automatisch al een hoop water in de ruimte gespoten. Dat is op zich natuurlijk niet genoeg, dus heeft de robot ook nog twee aparte stralen op de ‘kop’ zitten die gericht kunnen worden op specifieke vuurhaarden, zoals je in de video kunt zien.
De robot is duidelijk nog in de testfase, want hoewel de bestuurder wel al op een videoscherm kan zien waar hij de waterstralen vanuit het hoofd moet richten kan de slang zich nog niet zelf vooruit bewegen. De constructie is nou ook nog niet dat je zegt ‘die nemen we mee op melding’ maar als het lastigste gedeelte al werkt (het in positie houden van de slang met al die verschillende waterstralen die het een andere kant uit willen duwen) is de rest een kwestie van tijd.
Je zou kunnen zeggen dat het misschien makkelijker is om gewoon een enorme straal water een gebouw in te jagen dan dit specifieke gedoe, maar de precisie waarmee je met wat extra ontwikkeling vuur kunt bestrijden heeft zeker zijn voordelen, al zal het nog wel een paar jaar duren voordat dit goed genoeg is. Als dat betekent dat minder mensen van de brandweer zichzelf in gevaarlijke posities hoeven te manoeuvreren om een vuur te blussen is het de moeite meer dan waard.
[Afbeeldingen © Diego Cervo – Adobe Stock]
