Netflix koopt AI-startup van Ben Affleck die jaren in het geheim opereerde

Ben Affleck is niet alleen acteur en regisseur. Hij is ook stiekem ondernemer in AI. Sinds 2022 bouwde hij in het geheim aan InterPositive, een startup die AI-tools maakt voor filmproductie. Netflix heeft het bedrijf deze week overgenomen - voor een niet bekendgemaakt bedrag.

Affleck blijft betrokken als senior adviseur. Het volledige team van InterPositive gaat over naar Netflix.

Dit is het interessante deel. InterPositive maakt geen generatieve AI die beelden verzint uit een tekstprompt. De tool werkt anders: het genereert een AI-model op basis van de bestaande opnames van een productie - de zogeheten dailies.

Dat model kunnen filmmakers vervolgens inzetten in de postproductie. Denk aan kleurgrading, het herbelichten van shots en het toevoegen van visuele effecten - maar allemaal gebaseerd op het visuele DNA van de film zelf.

Affleck omschreef het zelf als: niet genereren vanuit niets, maar bouwen vanuit wat er al is. Netflix benadrukt dat filmmakers centraal blijven in het proces.

Affleck zegt dat hij de startup begon nadat hij de opkomst van AI in de filmindustrie zag en constateerde dat de beschikbare modellen tekortschieten. Zijn ambitie: AI bouwen die menselijke creativiteit versterkt in plaats van vervangt.

"We moeten bewaken wat storytelling menselijk maakt," zei hij. "Het oordeel dat decennia kost om te ontwikkelen en alleen mensen kunnen hebben." Nobele woorden - al is het bedrijf nu in handen van Netflix, waar Affleck slechts adviseur is.

Netflix experimenteert al langer met AI in producties. Eerder gebruikte het platform generatieve AI voor een VFX-shot in de serie The Eternaut. De overname van InterPositive is een stap verder: eigen technologie, eigen controle over hoe AI in producties wordt ingezet.

Netflix heeft geen plannen om de technologie van InterPositive commercieel te verkopen. Creatieve partners van het platform krijgen er wel toegang toe. De vraag die de filmindustrie bezighoudt: blijven filmmakers echt centraal staan, of is dat een belofte die onder commerciële druk langzaam verdampt? De komende producties zullen het uitwijzen.