Homeland Security kan niet lachen om Twitter

Van plan om een grapje uit te halen op Twitter over het bombarderen van iets? Dat wil je misschien nog wel even heroverwegen. Volgens een rapport vanuit de UK werden 2 Britse toeristen aangehouden en toegang tot de VS geweigerd kort nadat eentje gegrapt had over het vernietigen van Amerika en het opgraven van Marilyn Monroe.

Het feit dat Homeland Security, de FBI (& Co.) sociale media als Twitter en Facebook monitoren is niet verassend. Maar het feit dat Homeland Security bereid is mensen vast te zetten op basis van iets dat duidelijk een onschuldige grap is roept wel wat vragen op over de impact van al het monitoren.

Leigh Van Bryan, een 26-jarige bar manager uit Coventry heeft tegenover The Sun laten weten dat hij samen met vriendin Emily Bunting tegengehouden werden door de bordersecurity toen ze aankwamen op Los Angeles International Airport en 5 uur lang ondervraagd werden naar aanleiding van berichten die Van Bryan op Twitter had geplaatst en waarin hij het had over “destroy America.” Na de ondervraging heeft Homeland Security de 2 afgevoerd in een busje, zijn ze in een cel geplaatst met wat illegale immigranten en de volgende dag terug naar Engeland gestuurd.

Volgens de Daily Mail hebben ze van Homeland Security een brief meegekregen waarin de reden staat waarom toegang tot de VS werd geweigerd: “He had posted on his Tweeter website account that he was coming to the United States to dig up the grave of Marilyn Monroe… Also on his tweeter account Mr Bryan posted that he was coming to destroy America.” Er is getracht uit te leggen dat “destroy” straattaal is voor een feestje en dat “digging up Marilyn Monroe” een grap was, maar dat wilde niemand horen. De bagage werd zelfs doorzocht op een schep en ander gereedschap.

Het monitoren van social media is een goede zaak, maar het vereist wel een beetje inleving en inzicht om te zien wat een reële bedreiging is en wanneer iets duidelijk een grap is.

Het monitoren is vandaag de dag uitgebreider dan ooit, of het nou via beveiligings camera’s is of via algoritmes die tweets en facebook posts doorzoeken. Dat is nog niet zo erg, erg wordt het pas als je ziet wat er kan gebeuren als deze info, tweet of post verkeerd geïnterpreteerd wordt.