Twitcritics: iedereen recensent

Een klassiek “avondje bios” leent zich vooralsnog steeds goed voor mobiele web-apps. En dan met name voor die applicaties die sociale reviews via bijvoorbeeld Twitter integreren.

Zo was er eerder dit jaar al veel positieve aandacht voor Skinnipopcorn, de mobiele website die je direct de laatste tweets laat zien bij een geselecteerde film. Of het bijna in vergetelheid geraakte FlixPulse, dat via tweets en een speciaal algoritme een heuze rating aan een film koppelde. De nieuwe service TwitCritics pakt de bal op die FlixPulse liet vallen en doet een nieuwe poging.

Als Twitcritic één ding duidelijk maakt, is dat vooral het verschil tussen idee en uitvoering. Het idee is natuurlijk super: je aggegreert alle tweets die worden gepost bij een film en bepaalt aan de hand van de inhoud van die tweets een waardering voor de film. Het is echter een idee dat sterk leunt op de techniek en die moet dan dus piekfijn in orde zijn. Met name het algoritme om tweets te beoordelen op “positieve” of “negatieve” review laat flink wat steken vallen. Het is ook een lastige klus: is het positief of negatief als iemand een film “eng” of “lachwekkend” noemt? Een algoritme kent ook geen sarcasme en zo wordt een tweet over de thriller The Stepfather waarin wordt gesteld “it’s a good movie, if you like comedy” gezien als een positieve review van de film. 

Gelukkig hebben de ontwikkelaars ook ingezien dat een algoritme niet altijd zaligmakend kan zijn en kunnen bezoekers van de site helpen bij het herstellen van foutjes. Dit kan zonder dat je er een account voor hoeft aan te maken of hoeft in te loggen en persoonlijk vind ik dat wel een hele vriendelijke keus. Dat valt dan weer niet in het geheel te zeggen over het ontwerp. In de webbrowser op een PC of laptop oogt de site karig, terwijl hij in een mobiele browser ook niet lekker past. Optimalisatie voor een mobiele client is dus geen excuus voor het design.

TwitCritics gaat duidelijk verder waar FlixPulse ophield en doet dat in ieder geval met een vernieuwde database, een iets verbeterd algoritme en een open karakter. Er zal nog wel een hoop moeten gebeuren om de waarderingen van TwitCritics echt serieus te gaan nemen. Tot die tijd is het wel een leuk referentiekader om eens rond te kijken, als je toch in de rij staat bij de bios.