Ere wie ere toekomt, Game Informer had deze maand de zoveelste scoop te pakken. Het eerste magazine met de nieuwe Tomb Raider op de cover. En niet zomaar eentje; een cover die de heuse reboot van de serie onthult. Met een jonge, zwaar gehavende Lara Croft die ons ietwat geschrokken maar toch zelfverzekerd toelijkt. Het is niet alleen maar uiterlijke schijn. Dit is echt een totaal andere Lara Croft/Tomb Raider dan we tot nu gewend zijn.
Het Amerikaanse Game Informer is met zijn bijna 3 miljoen abbonees gigantisch groot en daarom krijgt het blad dan ook bijna alle grote scoops. Dat de gamewinkelketen GameStop eigendom van het blad werd in 2000 heeft voor een groot deel bijgedragen aan het huidige succes van het blad.
Aanvankelijk moesten we het doen met enkel de cover en dan met name de backcover van de Game Informer was interessant. De boog neemt een prominente plek in en zal qua gameplay een belangrijke rol gaan spelen. De jonge Lara ontpopt zich namelijk als een echte jager in het spel, terwijl ze zelf ook opgejaagd wordt. De mysterieuze schepen achter Lara geven aan dat het eiland waar ze op aangespoeld is na een schipbreuk op zijn zachts gezegd mysterieus is. We zien verschillende gestrande schepen uit verschillende tijdperken. Een 17e eeuws galjoen naast een vrij modern schip? Is dit de Bermuda Driehoek?
Inmiddels zijn er – en eigenlijk vind ik dat vreselijk goedkoop en makkelijk – allerlei scans op het internet verschenen met het bewuste artikel over Tomb Raider. Normaliter blijf ik er weg van, maar deze keer kon ik mijn nieuwsgierigheid toch niet de baas.
Wat blijkt? Lara is 21 jaar en moet met een paar andere overlevenden van een schipbreuk zien te overleven op een mysterieus eiland. De gamer heeft voor het eerst volledige vrijheid zijn of haar eigen route te bepale. Spelers kunnen overal op en in klimmen en zelf hun pad kiezen naar een bepaalde plek. Het draait om overleven en in leven blijven. Onderweg dient Lara water en voedsel te vinden en deze voorraad op peil te houden.
Qua gameplay gaat de game zelfs richting survial horror want het eiland huisvest gruwelijke wezens die er niet voor terugdeinzen Lara keihard af te maken. Brute eindes illustreren de grimmige toon van de game. Zo kan Lara dood gestoken worden of vast komen te zitten tussen rotsblokken om vervolgens een steen op haar hoofd te krijgen die haar schedel verbrijzelt. Metroid elementen zijn tevens aanwezig. Sommige delen van het eiland zijn aanvankelijk niet bereikbaar omdat je niet over de juiste gear beschikt. Gereedschap en wapens vergaar je op je reizen over het eiland zodat je later wel bepaalde delen kunt beklimmen en bereiken.
Ik weet niet hoe het met jullie zit maar het heeft er alle schijn van dat Crystal Dynamics deze keer daadwerkelijk een hele nieuwe Lara Croft en dus een hele nieuwe Tomb Raider neer gaan zetten. In 2011 moet Tomb Raider uit gaan komen. Ik ben enthousiast.