Google's internet-ballonnen sneller de lucht in dan verwacht

Google's internet-ballonnen sneller de lucht in dan verwacht

Project Loon in stroomversnelling

Vorig artikel Volgend artikel

Google is al sinds 2013 bezig met Project Loon, een simpel idee met verstrekkende consequenties: hang ballonnen hoog in de lucht boven een gebied waar geen internet-infrastructuur is en geef de mensen internet vanuit de lucht. Door de ballonnen op ongeveer 20 kilometer hoogte te hangen konden die in redelijk beheersbare luchtlagen hangen en zo zou het met een paar honderd ballonnen mogelijk moeten zijn om de meeste gebieden zonder internet te kunnen helpen.

Er is echter een doorbraak geforceerd in de navigatie van die ballonnen volgens een blogpost van het team dat inmiddels bij 'moonshot'-zijtak X aan de slag is. Het team achter het project zegt nu een methode te hebben gevonden die het mogelijk maakt om een beperkt aantal ballonnen naar een plek te kunnen sturen en ze daar ook eventueel maandenlang te kunnen houden. Dat werkt zo:

Dansen in de wind

De navigatie-algoritmes die het team heeft ontwikkeld maken het voor de ballonnen mogelijk om te 'dansen' in de wind op een bepaalde plek, waardoor ze relatief kleine cirkels kunnen maken en zo op een plek kunnen blijven. Het was voor het team ook een verrassing dat het algoritme om dat te doen zo goed werkt: het originele idee was om heel veel ballonnen in een soort van processie achter elkaar aan te laten zweven, zodat er internet-'ringen' onstonden waarbij een nieuwe ballon de plek in nam van de ballon die verder zweefde.

Doordat het nu met veel minder ballonnen een specifieke plek kan voorzien wordt het opeens veel goedkoper om een netwerk op te zetten. Dat is een belangrijk punt voor de netwerk-partners waar het team mee samenwerkt. Een succesvolle test in Peru heeft een aantal ballonnen drie maanden lang in de lucht gehouden, dus het begin is er. Dat betekent dat internet voor gebieden waar dat ooit onmogelijk leek dichterbij zijn dan ooit. Begin dus maar te oefenen voor die Mount Everest-klim - tegen de tijd dat je er klaar voor bent kun je ook meteen een selfie op Instagram zetten als je boven komt.

[Afbeelding © X]

Reageren is uitgeschakeld omdat er geen cookies opgeslagen worden.

Cookies toestaan Meer informatie over cookies