Puzzle Quest 2: meer van dat lekkere zelfde

Puzzle Quest was een hit toen het in 2007 uitkwam, eerst op Nintendo DS en XBLA en daarna op de iPhone. Na een minder geslaagd uitstapje in de ruimte (Puzzle Quest – Galactrix) heeft D3 Publisher ervoor gekozen om terug te keren naar traditioneel RPG land en je zult het dus weer moeten opnemen tegen trollen, magiërs en draken. Met het bij elkaar zetten van gekleurde blokjes, welteverstaan.

Net zoals in het eerste deel verdien je tijdens het puzzelen mana, dat voortkomt uit de gekleurde blokken die je laat verdwijnen. Je kunt deze inzetten om spells te casten en/of aanvallen uit te voeren. Je spells worden bepaald door je gekozen klasse en uitrusting, extra teamleden en andere te kopen upgrades zorgen voor het strategische gedeelte van de game.

The Good
Je bent niet alleen bezig met Bejewellen (want dat is het gewoon) om monsters te slachten, er zijn ook andersoortige puzzels. Zo kun je bijvoorbeeld lockpicken of deuren intrappen en elke puzzel vraagt om een specifieke oplossing. Het verhaal in Puzzle Quest 2 is weliswaar flinterdun, maar de setting, leuke karakters en een groot scala aan Tolkien achtige vijanden geven je genoeg drive om door te blijven spelen. Grafisch is Puzzle Quest 2 sterk verbeterd in vergelijk met diens voorganger.

Je speelt nu in een isometrische wereld en het artwork is van een veel hogere kwaliteit. Er zijn zowaar animaties toegevoegd al zijn deze vrij simpel. De middeleeuws aandoende muziek maakt het geheel af. Over het algemeen moet gezegd worden dat de presentatie tip top in orde is. De relatief korte potjes zijn ideaal voor onderweg en de XBLA versie heeft als bonus dat je ook online kan spelen.

Erg leuk is de toernooimodus waarbij teams van 4 monsters het opnemen tegen elkaar. De verhaalmodus is op elk platform identiek en je bent voor het uitspelen ongeveer net zoveel tijd kwijt als bij een traditionele RPG. De missie structuur is erg lineair, maar er zijn wel sidequests te doen waarbij je extra kunt levelen.

The Bad
De nieuwe isometrische setting geeft je meer het gevoel dat je op ontdekkingstocht bent, maar het is niet altijd even helder waar je zit, wat de bedoeling is of waar je naar aan het kijken bent. Sowieso is dit gedeelte van de game grafisch het minst, maar verder hoefde het ook niet zo spannend te zijn.

Rollenspellen zijn alleen maar interessant als er er goede rollen inzitten, maar daar is hier weinig sprake van: Het verhaal is zo dun dat je er doorheen kunt kijken en dat zou je bij iets dat zich in elk geval parttime RPG noemt toch wel mogen verwachten. Laat het dan helemaal, of doe er wat mee, maar nu valt het net in dat laffe midden.

The Ugly
De veel te lange wachttijd totdat we dit juweeltje op onze iPhone kunnen downloaden! XBLA en de DS zijn leuk maar de korte potjes maken dit tot één van de beste games om op je telefoon te hebben, zodat je elke vrije minuut goed kunt besteden.

Conclusie
Hoewel Puzzle Quest 2 niet veel mooier is het origineel is er wel voldoende verbeterd en toegevoegd om de game om dat goed te maken. De verslavende gameplay is gebleven en verbeterd en dat maakt Puzzle Quest 2 tot een aanrader voor zowel de nieuwkomers als Puzzle Quest fans van het eerste uur.