Martijn Steinpatz
Martijn Steinpatz schrijft al jaren over games en speelt ze nog veel langer. Wil meer dan alleen standaard artikelen schrijven.
Half-Life 3, The Last Guardian en Beyond Good & Evil 2. Allemaal titels waar gamers al een eeuwigheid op wachten. Of kunnen we de laatste van de lijst schrappen? Vandaag hoorden we dat bedenker Michel Ancel zijn eigen studio is begonnen en aan een titel werkt die ‘dicht bij zijn hart ligt’. Dus zou het toch…?
Even een introductie. Michel Ancel werkt al bijna 25 jaar bij Ubisoft. Zijn oeuvre bestaat voornamelijk uit Rayman titels en Beyond Good & Evil. We zeggen overigens ‘werkt’ want ondanks zijn nieuwe studio is hij nog steeds de leidende creative developer bij Ubisoft Montpellier.
Bij zijn nieuwe studio Wild Sheep zal hij in met 13 ervaren developers aan een ‘originele titel’ werken. Het volgende zinnetje in het persbericht deed echter de nodige belletjes rinkelen. Ancel blijft bij Ubisoft Montpellier om een aantal projecten te leiden,
waaronder eentje dicht bij zijn hart.
Beyond Good & Evil 2, schreeuwt nu iedereen van de daken. Gamers beschouwen de game als een culthit en smeekten om een vervolg. Die kwam er ook… en toch weer niet. BG&E2 kreeg een aankondiging in 2008 en toen bleef het stil. Heel lang stil.
Ancel moest in 2011 toegeven dat het project weliswaar ‘vergevorderd was maar dat het team even pauze had genomen’. De game bleek volgens hem ’te ambitieus voor deze generatie consoles’ (lees: Xbox 360 en PS3). Ubisoft ging verder met het (overigens) fabuleuze Rayman: Origins.
Intussen zat er voor gamers en pers niets anders op dan de persberichten, uitspraken en tweets af te speuren om een teken van leven te ontdekken. Regelmatig dachten we te horen dat het project nog leefde – en net zo vaak werden we teleurgesteld.
Is het deze keer anders? Misschien niet. Sommigen media denken eindelijk
bevestiging te horen, maar Ubisoft blijft erg vaag. Ze zegt weliswaar ‘bezig te zijn met de kerndelen van Beyond Good & Evil’, maar dat het iets wordt dat ‘verder gaat dan het spreekwoordelijke vervolg’.
Wie het weet mag het zeggen. Interessanter is de vraag waarom Ancel Ubisoft half heeft verlaten. Had hij trek in een nieuw avontuur, maar wist zijn werkgever hem toch deels te houden? Wat krijgt hij er in dat geval voor terug? Voldoende stof tot speculeren.