Facebook’s eigen cryptomunt Libra komt in 2020 en om klanten goed te kunnen servicen, heeft het bedrijf nu start-up Servicefriend overgenomen. Het Israëlische Servicefriend ontwikkelt chatbots op basis van Artificial Intelligence. Naar verwachting gaat Facebook dit gebruiken om de klantenservice van Libra op te zetten. Website TechCrunch vroeg Facebook om een reactie op dit nieuws, maar kreeg een nogal algemeen antwoord: “We acquire smaller tech companies from time to time. We don’t always discuss our plans”.
Verschillende mensen die werkzaam zijn binnen Servicefriend, waaronder de 2 oprichters van het bedrijf, wijzigden de werkgever naar Facebook op hun LinkedIn-profiel.
Netwerk van chatbots
Hoewel het speculeren blijft waarom Servicefriend door Facebook is overgenomen, ligt het voor de hand dat het gaat werken aan het opzetten van een netwerk van chatbots voor digitale portemonnee Calibra. Facebook wil een palet aan financiële services opzetten voor mensen die Calibra gebruiken. Op de homepage van Calibra’s website zien we dat de service belooft om 24 uur per dag, 7 dagen per week, klaar te staan voor support via WhatsApp en Messenger. Servicefriend heeft eerder voor Facebook gewerkt in het verleden en bouwde toen zogenaamde ‘hybride bots’ voor bedrijven om in Messenger te gebruiken.
Onderdelen van de klantenservice
Bots vormen al tijden een uitdaging voor Facebook. Het bedrijf lanceerde een persoonlijk assistent, genaamd M, in 2015 en business-bots in 2016, maar beide chatbots bleken niet goed genoeg te werken. Daar waren klanten niet blij mee. Tegenwoordig worden chatbots vooral gebruikt als aanvulling op bepaalde onderdelen van de klantenservice, in plaats van deze compleet te vervangen. Voor Facebook is het misschien wel extra belangrijk om dit goed in te regelen, aangezien de betrouwbaarheid van het bedrijf niet al te best is. Bovendien staat Libra daarom nu extra in de spotlight. De diensten eromheen klantvriendelijk en transparant maken zal helpen bij het binnenhalen van klanten volgend jaar.
Cryptomunt niet geaccepteerd
Het is maar de vraag of Libra echt in 2020 komt. Voordat het zover is, zal Facebook’s cryptomunt nog wel aan behoorlijk wat serieuze regels moeten voldoen. Verschillende financiële waakhonden wereldwijd hebben moeite met het accepteren ervan. In Duitsland hebben ze een duidelijk standpunt tegen Libra ingenomen, met als reden dat ze een commercieel bedrijf met eigen munteenheid niet vertrouwen. Volgens de Duitse overheid zou het voor centrale banken beter zijn om hun eigen cryptomunt uit te brengen, in plaats van het reguleren van een commerciële munt van Facebook.
