Samsung Galaxy S26 Ultra review: luxepaard uit een bekende stal

Samsung Galaxy S26 Ultra is vandaag officieel uit. Het is het paradepaardje van Samsung en hij moet de standaard zetten voor de rest van de telefoonmarkt in 2026. Lukt dat ook? Lees het in onze review.

De Galaxy S26-reeks bestaat uit drie toestellen: Samsung S26 Plus, de gewone S26 en S26 Ultra. De Ultra is daarvan de beste. Hij heeft een 6,9 inch scherm, draait op een Snapdragon 8 Elite Gen 5-processor en biedt 12 of 16 GB werkgeheugen met 256 GB, 512 GB of 1 TB opslaggeheugen. De accu is 5.000 mAh. Het prijskaartje is 1.449 euro. Over dat laatste is nog veel gedoe: is het niet wat veel voor een telefoon die veel op zijn voorganger lijkt?

Misschien wel, misschien niet. Het voordeel van deze smartphone is dat hij weer een jaartje langer meegaat, omdat hij nieuwer is. Een ander voordeel is het privacyscreen. Dat is het grote, nieuwe ding van S26 Ultra en houdt in dat als je in de trein zit, iemand niet op je scherm kan meekijken. Voor de persoon naast je is het scherm namelijk gewoon zwart, terwijl jij wel gewoon je scherm ziet zoals altijd. Het is niet veel donkerder, het heeft nog steeds een prima resolutie en dat alles kun je zelfs heel specifiek voor bepaalde apps inschakelen of voor bijvoorbeeld alleen meldingen. Het werkt door de pixels die Samsung als het ware meer ruimte geeft en een bepaalde kant op laat schijnen, waardoor het volgens het merk betekent dat je je scherm nog steeds goed kunt gebruiken.

In een wereld waarin de smartphonemarkt nog weinig levensveranderende innovaties laat zien is het een grote plus. Ook is het simpelweg vervelend als iemand op je smartphone meekijkt: soms zit je op Instagram te scrollen, komt er iets heel raars voorbij en dan word jij daar straks op aangekeken. Beter een beetje meer privacy, wat natuurlijk ook handig is met gevoelige werkmails of het bekijken hoeveel geld je nog op de bank hebt. Een heel goede toevoeging van Samsung die we zeker bejubelen.

Nog een positief punt aan deze smartphone zijn de camera’s. Die zijn weinig anders dan die op S25 Ultra, maar die waren ook geweldig. Ditmaal kan er wel meer licht in de lens vallen, dus de opstelling is nog steeds een 200 megapixel hoofdcamera, een 50 megapixel groothoeklens, een 50 megapixel telelens en een 10 megapixel telelens, maar het het voordeel is dat er in twee lenzen meer licht valt voor een betere kwaliteit beeld. Je kunt met deze smartphone prachtige plaatjes schieten uit de losse pols, dus je hoeft er niet allerlei dingen voor in te stellen: ze komen gewoon fenomenaal uit de verf. Zoomen, iets van dichtbij fotograferen, iets in de achtergrond onscherp maken en in de voorkant juist scherp: deze smartphone ondersteunt je. Hieronder zie je er enkele voorbeelden van:

Dan is er altijd de kwestie: de batterij. De batterijduur van de S26 Ultra is opvallend goed. Hij heeft een 5.000 mAh lithium-ion batterij zoals we dat van Samsung gewend zijn, maar hij lijkt wel langer mee te gaan dan op de S25 Ultra. Misschien heeft het te maken met de chip of met iets anders, maar we juichen het toe. Het blijft jammer dat het opladen ervan dan weer niet supersnel gaat, maar de meeste mensen laden hun telefoon nog altijd ‘s nachts en die zullen daar weinig van merken. Dat is dus prima in orde op dit vlaggenschip.

Verder is het design van de S26 Ultra ook vrijwel gelijk aan dat van de voorganger. Het is een vrij flinke telefoon met zijn 6,9 inch scherm, maar dat is voor bijvoorbeeld Netflix kijken ideaal. Het scherm ziet er sowieso prachtig uit. Wel is het geen toestel om in een hand te gebruiken: je komt overal niet even makkelijk met je duim. Dit hebben veel telefoons, maar omdat we de laatste tijd ook wat meer compacte telefoons voorbij zien komen is dit wel belangrijk om te vermelden. Wij denken dat de grootte van de Ultra juist in zijn voordeel werkt, omdat we nu eenmaal veel visuele zaken bekijken en dat doe je nu eenmaal het liefst een beetje groot. Denk aan TikTok, maar ook de mooie foto’s die je hebt geschoten met je toestel.

We zijn erg gecharmeerd van de paarse kleur van de telefoon, maar er is ook iets aan de achterzijde wat minder bevalt: hij wiebelt. Het flinke camera-eiland steekt uit en dat zorgt dat je toestel niet helemaal zo lekker op tafel ligt en ook wel vaker ergens tegenaan basht. Nu maakt Samsung zijn toestellen heel stevig, maar het is soms moeilijk om hem voorzichtig neer te leggen. Toch is dit maar een klein smetje op een toestel dat verder een powerhouse is. Je kunt er alles mee, het fotograferen is geweldig en het ziet eruit als een modern, knap toestel waar je nog vele jaren mee vooruit kunt. Heel veel: hij wordt namelijk 7 jaar lang van zowel OS-updates als beveiligingsupdates voorzien.

Je kunt Samsung S26 Ultra met abonnement en los kopen bij onder andere Odido voor een adviesprijs van 1.449 euro.